早期研究表明，减轻分娩疼痛可能有助于减少一些女性的产后抑郁症

硬膜外麻醉不仅可以缓解分娩时的疼痛;在麻醉学2016年年会上发表的一项初步研究表明，它可能会降低一些女性患产后抑郁症的可能性。

“劳动疼痛重要的不仅仅是出生的经历。它可能会对一些女性的心理造成伤害，并在抑郁症的发展中发挥重要作用产后抑郁症匹兹堡大学医学中心马吉妇女医院产科麻醉科主任、该研究的首席研究员格蕾丝·林博士说。“我们发现，某些通过硬膜外镇痛来缓解疼痛的女性在产后不太可能表现出抑郁症状产后．"

研究人员控制了已知会增加产后抑郁风险的因素，包括已经存在的抑郁和焦虑，以及分娩时组织创伤引起的产后疼痛。在考虑了这些因素后，研究发现，在一些女性中，分娩疼痛仍然是产后抑郁症状的一个重要风险因素。因此，减轻这种疼痛可能有助于降低产后抑郁症的风险。

在这项研究中，研究人员回顾了201名使用硬膜外镇痛的妇女的医疗记录，并对她们在分娩时的疼痛进行了0-10级的评估。他们计算了实施硬膜外镇痛后整个分娩过程中疼痛(PIP)改善的百分比。产后6周使用爱丁堡产后抑郁量表(EPDS)评估抑郁风险。研究人员发现，PIP得分越高，EPDS得分越低。

Lim博士说:“虽然我们发现分娩过程中疼痛较少的女性与产后抑郁风险较低之间存在关联，但我们不知道有效的疼痛控制与硬膜外镇痛是否能确保避免这种情况。”“产后抑郁症可以由多种因素引起，包括荷尔蒙变化、为人母的心理调整、社会支持和精神障碍史。”

作者指出，分娩疼痛对一些女性来说可能比其他女性更成问题。需要进一步的研究来确定哪些妇女更有可能经历严重的分娩疼痛，以及谁将从有效的分娩疼痛控制策略中受益最大，以帮助降低产后恢复疼痛的风险和影响。