帮助吸烟者戒烟的医疗补助政策也节省了医疗费用
根据乔治华盛顿大学米尔肯公共卫生学院(米尔肯学院SPH)卫生政策与管理教授、公共卫生硕士Leighton Ku博士的一项研究，医疗补助政策要求患者在获得尼古丁贴片或其他类型的反吸烟药物之前进行戒烟咨询，实际上会减少此类药物的使用。采用该政策的医疗补助机构之所以这样做，是因为他们认为这将为吸烟者提供一个帮助他们戒烟的有力工具。但这项研究表明，这一政策起到了相反的作用——实际上减少了四分之一到三分之一的禁烟药物的使用。
在美国，吸烟是可预防疾病的主要原因。此外，美国医疗补助计划(Medicaid)目前是美国最大的健康保险项目，其中几乎三分之一的成年人吸烟。这项新研究首次调查了国家政策如何影响医疗补助吸烟者能够获得和使用帮助他们戒烟的药物的程度。
Ku、Erin Brantley(米尔肯研究所SPH的研究助理)和他们的同事研究了可以解释2010年至2014年医疗补助患者在使用反吸烟药物方面各州差异的政策。他们发现，一些政策，如咨询要求，对一些吸烟者设置了障碍。
其他医疗补助政策似乎帮助那些想要获得此类药物的吸烟者。例如，研究小组发现，覆盖了所有类型禁烟药物的州，此类药物的使用增加了34%。戒烟药物可能是一种强有力的工具，因为它们可以帮助吸烟者抵制对尼古丁的强烈渴望，Ku说。
“让低收入的医疗补助吸烟者戒烟的政策和项目可以改善他们的健康，并帮助减少吸烟医疗保健费用顾说。戒烟者患肺癌等许多与吸烟有关的潜在致命疾病的风险降低。他说，帮助吸烟者戒烟的政策也可以作为一项投资，为医疗补助计划带来回报。与烟草相关的疾病每年花费医疗补助计划一大笔钱，如果吸烟者戒烟，许多疾病是可以预防的。
这项题为“医疗补助和其他公共政策如何影响戒烟疗法的使用”的研究发表在10月27日的《美国烟草杂志》上预防慢性疾病．该杂志由美国疾病控制和预防中心出版。
