学龄前儿童即使在自言自语时也会纠正说话错误
成年人和学龄前儿童之间的一个不同之处在于，成年人通常在脑海中自言自语，而学龄前儿童则大声自言自语，尤其是在玩耍或做任务时。私下说话对孩子的认知发展是件好事;然而，重要的是，孩子们监控和修复他们说话中的错误，即使是在自言自语时。密苏里大学人类环境科学学院的助理教授路易斯·曼弗拉发现，事实上，即使没有听众，孩子们也会监测自己说话中的错误。曼弗拉说，父母和照顾者可能会鼓励学龄前儿童在自己大声的私人讲话中表现出这种行为，从而监督他们的私人讲话。
曼弗拉说:“在对患有多动症等自我调节问题的儿童的研究中，我们观察到私人言语和任务行为之间的脱节。”“到目前为止，人们还不知道学龄前儿童会在多大程度上纠正自己的语言，以及他们在自言自语时是否会这样做。这一点很重要，因为不修复语言能力的孩子从私下语言能力中获得的好处可能不如那些不断修复私人语言能力的孩子。”
曼弗拉研究了三、四岁的儿童，调查他们的语言行为。孩子们用积木完成了一个项目，这是一项解决问题的任务，已知会引发私人谈话。孩子们先和别人讨论完这个项目，然后独自讨论。在评估社交和私人言语中的言语错误和自我修复时，曼弗拉发现，在解决问题的任务中，大约8%的学龄前儿童的话语包含错误和自我修复。此外，他还发现孩子们在与另一个人交谈和独自交谈时都会犯错误和纠正错误，这证明他们会像成年人一样自己监督说话。
曼弗拉说:“成年人在思考一项任务时，经常很难找到合适的词，或者说话时断断续续。”“虽然他们会纠正，但他们经常会把这些纠正内化，在脑海中自言自语，而不是大声说出来。为了帮助孩子修复他们的私人语言，与孩子一起工作的成年人应该通过在工作时大声说话来模仿语言修复行为。这样做会帮助孩子们意识到，即使没有听众在场，言语错误也应该被纠正。”
“学前语言监测和修复孩子们的社交和私人演讲，”最近发表在幼儿研究季刊．国家失踪和受剥削儿童中心的香农·泰勒和乔治梅森大学的亚当·温斯勒对这项研究做出了贡献。
