研究人员揭示了神经退行性疾病是如何在大脑中传播的

突触是脑细胞相互接触的地方，在有毒蛋白质的传递中起着关键作用。这使得阿尔茨海默氏症等神经退行性疾病在大脑中扩散。这是Patrik Verstreken教授(VIB-KU Leuven)与Janssen research & Development (Johnson & Johnson)合作开展的新研究的主要结论。如果可以阻止这些有毒蛋白质的扩散，神经退行性疾病的进展可能会大大减缓。研究论文发表在主要的行业杂志上细胞的报道．

在包括阿尔茨海默氏症在内的神经退行性疾病中，已知有毒蛋白质会扩散到整个大脑。随着病情的发展，越来越多的大脑区域受到影响。

Patrik Verstreken教授(VIB-KU Leuven):“你可以把它比作一滴墨水落在一杯水中:渐渐地，有毒蛋白质在大脑中扩散。我们知道这种疾病遵循现有的大脑路径，但到目前为止，尚不清楚是哪些过程导致了这种传播。”

遗传风险因素

研究人员现在提供了证据突触是否关键介导了传播有毒蛋白质并揭示这一过程背后的机制。他们表明，有毒蛋白质通过“囊泡”(接收细胞中的小气泡)从一个脑细胞转移到另一个脑细胞大脑细胞。在那里，囊泡破裂并释放有毒蛋白质。

Patrik Verstreken教授(VIB-KU Leuven):“我们还展示了家族史对这一过程的影响。在人类群体中，已知的遗传因素会增加患阿尔茨海默氏症的风险，我们发现了一种更常见的遗传变异，称为“BIN1”，直接影响突触中有毒蛋白质的传递。BIN1‘改善’了突触间的传递，但在这样做的过程中，它使有毒蛋白质得以扩散。”

下一个步骤

这些发现为治疗神经退行性疾病．通过了解有毒蛋白质是如何在两者之间传递的大脑细胞在美国，研究人员或许还能找到阻止这一过程的治疗途径，或将有毒蛋白质运送到细胞的“垃圾箱”。

Dieder Moechars博士(Janssen Research & Development科学总监):“我们的工作是基于体外实验，所以现在将我们的模型用于阿尔茨海默病的体内模型测试将是至关重要的。了解了传播的机制，我们现在需要设计出聪明的方法来干扰它。”