甲状腺癌在韩国“流行”的罪魁祸首是筛查

《柳叶刀》杂志发表的一项研究发现，目前韩国甲状腺癌的“流行”是由于小肿瘤的检测增加，极有可能是筛查过度检测的结果英国医学杂志今天。

研究人员说，需要在全国范围内共同努力，以减少普通人群不必要的甲状腺超声检查。

韩国是世界上甲状腺癌发病率最高的国家。1999年至2009年间，甲状腺癌的发病率增加了7倍多，从每10万人6.3人增加到每10万人47.5人。甲状腺癌在韩国的经济负担也增加了约7倍，从2000年的2.57亿美元增加到2010年的1.724亿美元。

过度诊断被认为是最合理的解释。

过度诊断是指发现无害的癌症，在患者的一生中不会引起症状或死亡。但由于不可能区分致命癌症和无害癌症，所有主要通过筛查发现的癌症都得到了治疗。

这使人们暴露在治疗的潜在副作用中，但没有同等的益处预期，因为癌症不太可能进展。

然而，一些怀疑论者仍然不服气。因此，为了调查甲状腺癌筛查是否导致了韩国目前的“流行”，位于高阳的国家癌症中心研究所的Jin Soo Lee领导的团队分析了5,796名在1999年、2005年和2008年确诊的甲状腺癌患者的医疗记录。

大多数参与者是女性，平均年龄为47岁。估计了年龄标准化的甲状腺癌发病率，并根据肿瘤的检测方式(筛查、与甲状腺疾病相关的临床症状或未指明)检查了1999年至2008年间发病率的变化。

从1999年到2008年，他们发现甲状腺癌的发病率增加了6倍多，从每10万人6.4人增加到40.7人。

在增加的肿瘤中，94%(每10万人中34人)是小于20毫米的肿瘤，主要是通过筛查发现的，97%的增加是局部和区域阶段的肿瘤。

即使在临床检测到病例的情况下，同期99.9%的增加(每10万人6.4例)是肿瘤小于20毫米。

“我们的研究表明，韩国甲状腺癌发病率的增加主要是由于过度检测，最有可能是由于广泛使用敏感成像工具(如甲状腺癌)造成的。超声波检查)，”作者说。

“考虑到甲状腺癌使用超声波检测小肿瘤的发病率和经济负担(以及通常不必要的后续手术)预计将迅速上升，”他们警告说。

他们呼吁在国家层面上共同努力，“减少对无症状患者进行不必要的甲状腺超声检查一般人群除非有临床症状。”

在一篇相关的社论中，美国研究人员表示，这些发现“强烈表明，这种增加是由于过度诊断，而不是尚未确定的新风险因素。”更重要的是，他们的数据表明，我们可能需要重新审视我们在亚临床或惰性疾病的定义中包含的内容，”他们补充道。

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