研究人员识别大脑区域尽可能预防痴呆的目标

罗彻斯特大学的一项研究发现,老年人有良好的记忆更有效的脑部特定区域之间的连接可以持有承诺预防痴呆和认知能力下降。

尽管研究人员一直认为记忆恶化是不可避免的衰老过程的一部分,一小部分老年人被称为“超常”——能够保持他们的记忆能力比同龄人要好得多。冯(Vankee)林博士,助理教授在罗切斯特大学护理学院,是由一种新的阿尔茨海默病的研究方法,探索可以从这些个体。

在一项研究发表在的主题皮质国际期刊致力于研究认知和神经系统和心理过程之间的关系,林和她的团队探索了差异大脑功能三组之间的老年人:超常,被定义为拥有记忆得分高于平均水平的时代,老年人患遗忘轻度认知障碍是谁在高患老年痴呆症的风险,和一个健康的对照组。这项研究是第一个比较超常的大脑功能对那些开发阿尔茨海默氏症的风险。

具体地说,林和他的同事测量了大脑不对称性的功能connectivity-the连接结构在空间上分开扣带皮层和其他地区。功能连通性测量通过观察大脑的哪些部分被激活同时或连续快速回应刺激。

“扣带皮层作为‘中心’和接收输入大脑的许多领域。它的功能通常恶化在老化过程的早期阿尔茨海默病的发展,所以它可以发挥关键作用记忆衰退,”林说。“这是一个脆弱的地区还没有以这种方式探索。”

作为研究的一部分,研究小组分析了一个全国性的数据集从阿尔茨海默病的神经影像学研究人员收集脑成像扫描,并提供他们在全国各地。参与者还接受了记忆、执行功能、语言,和其他测试来评估他们的认知能力。

林发现,人更强或更有效的功能连通性的扣带皮层和某些地区之间大脑最好的记忆者相比,弱或低效率的关系相同的区域。超常的水平也较低的淀粉,蛋白质组与阿尔茨海默氏症有关。

但即使淀粉,之间的关系更好功能连通性和更好的记忆仍然。这些发现表明,扣带皮层功能的超常可能代表特殊神经保留心灵抵抗破坏的能力。这个神经储备可以防止超常淀粉样斑块的影响,让他们的记忆。
“我们的研究结果表明,扣带皮层可能是一个可行的目标干预旨在防止记忆衰退或增强内存能力,”林说。“在未来,我们可以修改这个区域的功能在个人发展中阿尔茨海默氏症的风险慢下来认知能力下降。"

林希望进一步研究这个话题与一个更大的样本量和她的发现连接到其他研究在血液中脂质之间的关系和阿尔茨海默氏病的发展。

平任,你的护理学院的博士后研究员;马克Mapstone博士,加州大学欧文分校的神经学教授;教授史蒂文•p•迈耶斯医学博士成像科学,神经外科,耳鼻喉科UR医学院和牙科;精神病学教授,医学博士安东Porsteinsson UR医学院和牙科主任罗切斯特大学老年痴呆症保健、研究和教育项目;和蒂莫西·m·Baran博士研究成像学系助理教授在罗切斯特大学,也促成了这项研究。

本研究经费是由阿尔茨海默病协会提供新的调查员格兰特和美国国立卫生研究院的研究项目资助。