表观遗传变化促进癌症转移

最新的奥塔哥大学的研究为进一步探究为什么和如何癌细胞从初级肿瘤蔓延到身体的其他部位。这种现象称为转移——大约90%的癌症死亡原因。

奥塔哥发现,发表在领先的国际期刊Oncotarget可能为新疗法铺平道路,防止黑色素瘤和其他癌症的致命的播种二次肿瘤。

病理学系研究Aniruddha Chatterjee博士和教授迈克·艾克尔斯是该研究的主要作者的调查表观遗传变化在黑素瘤细胞。

表观遗传学涉及改变基因的行为方式——比如他们通过添加甲基的开启或关闭基因的DNA片段。

后比较初级和转移性黑色素瘤细胞从同一患者,查特基博士说,研究小组发现成千上万的表观遗传变化,至关重要的是,一些共有的转移性细胞。

“我们认为,这些可能是让黑色素瘤metastasise的关键因素,”他说。

此外,研究小组发现了一个新的函数在黑色素瘤的基因称为早期B细胞因子3 (EBF3)。

“我们发现这种基因在原发性黑色素瘤进展获得更多DNA甲基化转移版本,和基因表达本身高度在后者。”

当研究人员利用分子技术,减少EBF3表达式,主要和转移黑色素瘤细胞增长少积极和行为具有侵略性。

Chatterjee博士说,早些时候搜索的基因——而不是后生——司机转移没有非常富有成果的。

“多年来,很少有基因突变被确认为司机的转移。相反,我们的方法观察基因的变化方式癌症细胞表达,而不是改变遗传密码本身,”他说。

Chatterjee博士说,与基因变化不同,表观遗传变化是可逆的。

“如果我们理解关键支撑转移变化,那么我们不仅可能能够监视他们的存在,但也设计新的治疗目标和改正,防止肿瘤的转移。”