免疫系统细胞引起小鼠大脑严重的疟疾并发症

被称为细胞毒性T细胞的免疫系统细胞攻击血管，导致小鼠大脑致命肿胀，这种情况反映了人类疟疾的严重并发症。这些是一项新研究的发现发表在PLOS病原体．

感染疟疾后，有些人会出现一种称为脑疟疾的并发症，导致脑肿胀和出血。脑型疟疾导致15%到30%的患者死亡，但导致这种疾病的机制尚不完全清楚。

为了弄清脑型疟疾的病因，马里兰州国立卫生研究院的菲利普·斯旺森博士和他的同事们仔细观察了感染了一种寄生虫的老鼠的大脑，这种寄生虫会导致类似的致命疾病。他们使用一种叫做活体显微镜的技术来捕捉疾病发展过程中活体小鼠大脑中免疫细胞活动的电影。

研究表明，细胞毒性T细胞在患病的老鼠大脑中沿着血管聚集，与血管上的微小寄生虫碎片相互作用。这些相互作用与血管渗漏直接相关。血管泄漏导致大脑肿胀，由此产生的压力杀死了维持心肺功能的神经元。

当科学家们给老鼠注射抗体，阻止T细胞粘附在血管上时，致命的肿胀就被阻止了。这证实了T细胞在引起小鼠脑型疟疾中起着重要作用。它还提出了潜在的新的治疗策略，如果进一步的研究证实类似的机制是导致人类脑型疟疾的原因。

“通过观察免疫细胞在活体大脑中的功能脑型疟疾这项研究的研究人员揭示了寄生虫特异性CD8 T细胞攻击脑壁血管导致过度肿胀并损伤重要的大脑中心。这种致命的疾病可以通过治疗将致病T细胞从血管壁移走来预防。”

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