研究人员找到了可能的原因和预防太空视力恶化的潜在方法

长时间待在太空的宇航员视力下降可能是由于颅内压力缺乏昼夜循环。但德克萨斯大学西南医学中心的研究人员说，每天使用真空设备降低部分压力可能会防止这个问题。他们的研究发表在生理学杂志．

对于长时间在国际空间站上工作的宇航员来说，视力的改变是最大的健康风险。这项新研究表明，在零重力条件下，比如在太空中，人们的颅内压比在地球上站着或坐着时要高，但比在地球上睡觉时要低。研究人员的发现表明，随着时间的推移，眼睛后部持续的压力导致了宇航员的视力问题。

为了研究零重力条件下如何影响颅内压，德克萨斯大学西南分校的研究人员招募了志愿者患者，这些患者在癌症治疗过程中，在头部永久放置了一个端口(称为Ommaya水库)。这些端口为研究人员提供了一种测量颅内压的方法。随后，NASA的飞机让8名志愿者一个接一个地进行陡峭的上下飞行(抛物线飞行)，创造出20秒的失重间隔。研究人员测量了零重力间隔期间的颅内压，并将其与坐着、脸朝上(仰卧)和头朝下躺时的标准时间的颅内压进行了比较。

“作为飞行操作抛物线飞行计划的一部分，这些具有挑战性的实验是有史以来最雄心勃勃的人类研究之一，并改变了我们对重力影响的思考方式——以及它的缺失——对大脑内部压力的影响，”资深作者本杰明·莱文博士说，他是德克萨斯大学西南医学中心的内科教授，也是由德克萨斯大学西南医学和德克萨斯卫生资源联合运营的运动与环境医学研究所(IEEM)的主任。

莱文博士是运动科学杰出教授，他说:“从这些研究中获得的信息已经导致与公司建立了新的合作伙伴关系，开发工具来模拟宇航员在太空中睡觉时的直立姿势，从而使颅内压的昼夜变化正常化，并有望消除眼睛后面的重塑。”

研究人员继续研究是否有可能通过将血液从头部抽走的真空装置来降低颅内压。他们之前的研究表明，在20分钟的时间内，紧贴下半身的负压箱可以降低颅内压。他们将很快测试在8小时的负压下，下体负压装置对眼睛重塑的影响。

“宇航员在太空中的整个时间基本上都是仰卧的。这个想法是，宇航员在睡觉时将穿着负压服装或负压设备，每24小时的部分时间内产生较低的颅内压，”第一作者贾斯汀·劳利博士说，他是德克萨斯大学西南分校的内科学讲师和IEEM的研究员。

负压装置研究也用于Ommaya端口患者。

“我们非常感谢来自全国各地的勇敢的男男女女，他们自愿让我们在抛物线飞行中对他们进行这些关键测量。他们在一生中经历了很多医疗过程，但仍然非常无私，希望回馈医学科学，”莱文博士谈到癌症患者志愿者时说。

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