《平价医疗法案》是否缩小了癌症筛查中的社会经济差异?

自付费用被认为是接受癌症预防服务的一个重大障碍，特别是对社会经济地位较低的个人。一项新的研究着眼于《平价医疗法案》(ACA)如何影响乳房x光检查和结肠镜检查的使用，该法案取消了这种自付支出。早前已于癌症这项研究发现，ACA实施后，乳房x光检查的使用增加了，而结肠镜检查的使用没有增加。

确定变化的使用方法乳房x光检查克利夫兰大学医疗中心和病例综合癌症中心的医学博士格雷戈里·库珀和他的同事们检查了医疗保险索赔数据，确定了前两年未接受乳房x光检查的<70岁的女性以及<70岁的男性和女性患结肠直肠癌的风险增加癌症过去五年没有结肠镜检查。研究小组还确定了在ACA实施前(2009-2010年)和实施后(2011- 2012年9月)，哪些患者接受了筛查。

在ACA取消了推荐的癌症筛查的自付费用后，所有经济亚群体(包括最贫穷的个人)接受乳房x光检查的人数都增加了。另一方面，先前存在的基于结肠镜检查中社会经济地位的差异并没有改变。研究人员怀疑，这可能是由于与其他障碍有关结肠镜检查，比如需要进行肠道准备，或者存在结肠镜检查仍然需要自费的漏洞。

库珀博士说:“尽管ACA的未来现在受到质疑，但研究结果确实支持，至少对乳房x光检查来说，消除经济障碍与癌症筛查的改善有关。”“这些发现对为传统上服务不足的患者提供服务的其他努力有影响，包括使用医疗补助计划的扩大。”

在这一点上，目前尚不清楚，如果有的话，ACA的哪些条款将在新政府下继续执行。被提名为卫生与公众服务部部长的众议员汤姆·普莱斯(Tom Price)此前起草了一项法案，即《赋予患者权利第一法案》(Empowering Patients First Act)，概述了医疗保健方面拟议的改革;然而，私人和政府资助的保险项目的具体要求细节没有给出，包括建议的预防服务的覆盖范围。