试点项目为解决无家可归儿童的心理健康需求提供了蓝图
北卡罗莱纳州立大学领导的一个研究小组概述了在一个为期五年的试点项目中吸取的经验教训，该项目旨在帮助满足无家可归家庭儿童的心理健康需求，并可以作为全国各地类似努力的蓝图。
“很少有项目关注儿童的心理健康需求孩子们因此，通过发表这项工作的概述，我们希望它可以作为其他社区类似工作的模板，”北卡罗来纳州立大学心理学教授玛丽·哈斯科特说，她是描述这项工作的同行评审书籍章节的主要作者。哈斯克特补充说:“这个问题的规模是巨大的。”她指出，国家家庭无家可归中心2014年的一份报告发现，美国每年有250万儿童无家可归
争论的焦点是一个名为“针对无家可归儿童的社区行动”(Project CATCH)的项目，该项目与北卡罗来纳州威克县所有11个为家庭服务的收容所合作。由救世军实施的CATCH项目有三个焦点:针对儿童的服务;帮助父母支持子女福祉的服务;以及帮助收容所识别和满足有孩子家庭需求的服务。
“过去五年我们学到了很多东西，”哈斯科特说。“例如，我们发现，通过将威克县的所有11个家庭收容所聚集在一起，他们能够更好地共同倡导改善社区服务，例如更好地获得启智计划，心理健康提供者和提供教育支持的组织。
她说:“这不仅帮助了孩子和家庭，还大大提高了收容所工作人员的工作满意度。”
CATCH还帮助研究人员更好地了解无家可归儿童的心理健康需求范围。例如，2015年，哈斯科特的团队发表了一项调查结果，25%的无家可归儿童需要帮助心理健康服务。
哈斯科特说:“CATCH项目向我们表明，无家可归的父母想要帮助他们的孩子成功，他们想要CATCH可以提供的那种支持。”这并不是要创造新的资源，而是要帮助无家可归的家庭获得社区中已经有的资源。像CATCH这样的项目是高效的，具有成本效益的，对儿童产生了真正的影响。五年来，CATCH项目每年花费12.1万美元，帮助了大约2000名儿童;CATCH项目目前每月为30-50名儿童提供服务。
哈斯科特补充说:“现在我们希望帮助其他地区复制这种模式。”
这本书的章节，“跨机构合作，促进无家可归儿童的心理健康和发展”，发表在一本名为《儿童和家庭福祉与无家可归》的同行评议研究书中。
