研究人员发现化学开关可能会降低精神分裂症的症状
![Functional magnetic resonance imaging (fMRI) and other brain imaging technologies allow for the study of differences in brain activity in people diagnosed with schizophrenia. The image shows two levels of the brain, with areas that were more active in healthy controls than in schizophrenia patients shown in orange, during an fMRI study of working memory. Credit: Kim J, Matthews NL, Park S./PLoS One. 精神分裂症](https://scx1.b-cdn.net/csz/news/800a/2014/schizophrenia.jpg)
一项新的研究由马里兰大学医学院的研究人员发现,在小鼠中,调整水平的化合物叫做犬尿酸可以对精神分裂行为有显著的影响。这项研究发表在最新一期的杂志上生物精神病学。
近年来,科学家们已经确定了犬尿酸作为一个潜在的关键球员精神分裂症。精神分裂症患者具有高于正常水平的犬尿酸在他们的大脑。KYNA,众所周知,是一个色氨酸的代谢产物;它减少谷氨酸,研究发现,患有这种疾病往往谷氨酸信号比没有这种疾病的人。科学家们推断,这一减少谷氨酸的活动,因此患者KYNA水平越高,可能与一系列症状的精神分裂症,尤其是认知问题。
几年来,罗伯特•施瓦茨博士教授马里兰大学医学院的精神病学(嗯SOM),他在1988年是第一个确定的存在KYNA在大脑中,研究了KYNA在精神分裂症和其他神经精神疾病的作用。
在新的研究中,施瓦茨博士和他的团队与科学家们密切合作,斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的瑞典、英国莱斯特大学和KynuRex生物科技公司在旧金山。
“这项研究提供了重要的新长期支持我们的假说”,施瓦茨博士说。“这解释了在精神分裂症KYNA系统可能会变得不正常。”
施瓦茨博士和他的同事研究了小鼠缺乏犬尿氨酸3-monooxygenase,或KMO,一种至关重要的酶来确定大脑KYNA的水平。具体来说,低KMO导致更高水平的KYNA。有趣的是,精神分裂症患者比正常的大脑KMO水平较低,这可能与低水平的谷氨酸。
水平较低的老鼠KMO显示上下文记忆障碍,花更少的时间比对照组与一个陌生的鼠标交互在社交场合。low-KMO老鼠也显示增加焦虑行为当投入一个迷宫和其他具有挑战性的设置。因为这些行为是类似于人类行为特征与精神分裂症,这表明KMO KYNA可能发挥关键作用的疾病。
新发现具有临床意义。就其本身而言,大规模增加谷氨酸有严重的副作用,包括癫痫和神经细胞死亡。施瓦茨博士和他的同事建议修改KYNA可以更精确地调整谷氨酸。近年来,他和他的合作者已经事实上表明,减少KYNA改善动物的认知,认知障碍与精神分裂症。因为这种机制是间接的,似乎没有直接刺激引发的副作用谷氨酸所做的事。他嗯SOM团队正在调查化合物可能在人类产生相同的结果。
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