毒品泛滥:一个小镇的市长对付药丸经销商

在这个曾经繁荣的西弗吉尼亚州1900人的煤炭小镇，居民们说，伤害社区的不仅仅是几十年来采矿的消亡，还有随之而来的毒品使用的祸害。

在这里，几乎每个人都认识上瘾的人。阿巴拉契亚小镇正在反击，起诉了一些美国最大的毒品经销商，希望让他们为成瘾造成的损害付出代价。律师们表示，社区越来越多的反对，其中许多是在西弗吉尼亚州，最终可能会与针对烟草公司吸烟的诉讼规模相媲美。

随着煤炭工人失去工作，面临很少的就业选择，阿片类药物成瘾率上升。联邦数据显示，2015年，西弗吉尼亚州的阿片类药物过量死亡率是全国最高的。阿片类药物是一类麻醉剂，包括海洛因，也包括可合法处方获得的羟考酮等止痛药。2015年和2016年，该州有1500例药物过量，其中至少32例发生在韦尔奇所在的麦克道尔县。

韦尔奇市市长雷巴·霍纳克说:“我们只是觉得现在可能是时候攻击这些制药公司，让他们为自己的产品负责。”她在当选前已经从花店退休。

今年2月，她代表她的城市起诉了全国最大的五家处方药分销商，称他们的阿片类药物使社区饱和，增加了紧急、康复、警察、法院和监狱服务，付出了沉重的代价。

“阿片类药物，曾经是一种利基药物，现在是处方最多的一类药物——超过了降压药、胆固醇药或焦虑药，”诉讼称，并指出制药公司的年收入高达数十亿美元。

霍纳克的律师哈里·贝尔表示，查尔斯顿宪报邮报的一项调查(bit . ly / 2 hfea9l)的数据显示，运往西弗吉尼亚州的阿片类药物明显超过了需求——在过去6年里，该州180万人每人超过400片。

贝尔说:“我怀疑这个国家有许多社区存在阿片类药物问题。“但这些社区中有多少……处方阿片类药物大量倾销的受害者数量与现实无关?”

自那份报告发布以来，西弗吉尼亚州的11个市政当局——包括亨廷顿市和首府查尔斯顿所在的卡纳瓦县——已经提起或宣布了诉讼。

麦克道尔县警长马丁·韦斯特(Martin West)说，总检察长办公室建议不可能提出刑事指控。该县转而向联邦法院提起诉讼。

在类似的案件中，华盛顿州埃弗雷特市(Everett)今年1月起诉普渡制药公司(Purdue Pharma)，称该公司知道奥施康定(OxyContin)的一些止痛药正通过黑市流入该市，但没有采取任何措施阻止这一行为。普渡制药公司主张撤诉，称市政当局起诉药品制造商没有法律依据。

2015年，佐治亚州富尔顿县(Fulton County)在州法院对三家分销商提起了类似诉讼，但在听取了防止非法转移的措施后，该公司放弃了诉讼，药品分销商卡迪纳尔健康(Cardinal Health)的发言人艾伦·巴里(Ellen Barry)说。

贝尔说，他不知道其他州也有类似的诉讼。

韦尔奇向州法院提起诉讼，要求药品经销商McKesson、AmerisourceBergen、Cardinal Health、Miami-Luken和H.D. Smith以及一名处方医生赔偿未指明的损失。

这五家公司都否认有不当行为，但都向州总检察长或美国缉毒局(Drug Enforcement Administration)支付了和解费用。

到目前为止，该州总检察长已经从12家阿片类药物分销商那里赢得了4700万美元的州和解金。今年1月，总部位于旧金山的麦克森公司(McKesson Corp.)同意支付1.5亿美元，以解决联邦指控，该公司未能发现并报告可疑的大量成瘾性止痛药订单，包括向西弗吉尼亚州发货。

法庭记录显示，2006年，科米特附近的一家药店收到了320万颗氢可酮药片。这个小镇有400人。药店老板因非法发放止痛药被判处6个月监禁。2010年，一家现已关闭的疼痛诊所的老板和两名医生因非法处方而入狱。科米特最近起诉了这五家经销商。

McKesson, AmerisourceBergen和Miami-Luken没有回复美联社的询问。H.D. Smith发言人莎拉·金凯德(Sarah Kinkade)表示，该公司对医疗保健供应链有“严格的保护”。

卡地纳回应说:“我们认为，这些模仿诉讼并没有推动解决阿片类药物滥用危机所需的任何艰苦工作，阿片类药物滥用危机是由成瘾、需求和药物非法使用引起的流行病。”

麦克森、美源卑尔根和卡地纳三家公司都要求联邦法官驳回麦克道尔县的诉讼，理由是提出此类索赔缺乏法律依据，而且他们只向联邦和州许可的药店发货。

卡迪纳尔的律师写道:“在美国，许多患者对阿片类药物有合法的医疗需求，因此，联邦卫生官员在过去20年里建议增加对急性和慢性疼痛的治疗，年复一年地大幅增加了氢可酮和羟考酮的生产、分销和处方配额。”美国缉毒局(Drug Enforcement Administration)向制造商分配配额。

非营利监督机构毒品政策联盟(Drug Policy Alliance)的伊森·纳德曼(Ethan Nadelmann)说，与直接卖给消费者的烟草不同，医生和药剂师应该保护药物的分销。

纳德尔曼说:“可能分销商把药品送到那里是因为它们是药店订购的。“也许只是因为这些分销商被视为财大气粗。”

最近在韦尔奇举行的一次市政厅会议上，当被问及是否因毒品失去亲人时，250名与会者中有几十人举手。退休教师罗布·奥弗萨(Rob Ofsa)说:“我的一个朋友的女儿刚刚死于这种疾病。”“制药公司毁了我们。”

如果诉讼成功，霍纳克希望用这笔钱在当地建立一个康复中心，帮助瘾君子。

“我们的人民，如果他们需要帮助，我们有很多人确实需要帮助，他们往往会长途跋涉，”她说。

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