在雨林中优雅地老去

玻利维亚亚马逊河流域的提斯曼人与生活在你周围的人并没有太大的不同。大多数成年人能活到70岁，少数人甚至能活到90岁。他们在30多岁时开始衰老，就像我们一样。对提斯曼人来说，身体衰老的开始并不等于衰退。在40岁到60岁之间，许多人达到了社会和经济的顶峰，努力工作和生活经验结出了果实。

在最近一期的一篇文章中进化人类学，研究人员综合了超过15年的理论和经验发现，从长期研究的提斯曼人的觅食农民。这个项目——提斯曼健康和生命历史项目——试图了解工业文明背景之外的人类生命历程。它遵循了许多复杂的变量，从与健康和衰老相关的生物标志物，到社会地位调查，再到经济生产力的观察。

“这个项目实际上是狭隘的工业化背景之外的大数据的一个例子，”合著者保罗·胡珀解释说，他是圣菲研究所的人类学家。“提斯曼人通过大量数据证明的故事，是全人类的故事。这是一种人在40多岁、50多岁和60多岁时生产资源并支持他们所关心的人的能力。”

胡珀把这些晚年的好处归功于适应、经验和成熟。尽管他们的体力在20多岁时达到顶峰，但提斯曼人的中老年男性会减少狩猎的时间，把更多的时间花在园艺上。提斯曼妇女把她们的时间分配在园艺、食品加工和照顾孩子上。虽然园艺对体力的要求比狩猎低，但它的产量足以让40到70岁的提斯曼人为他们的大家庭提供大部分卡路里。而且，由于老一辈人被认为是最好的故事讲述者和顾问，他们的社会地位也会随着年龄的增长而上升。

霍珀解释说:“我们能够看到，随着成年人年龄的增长，他们的身体变得越来越虚弱，而不是停止工作，人们会适应性地改变他们的行为，让他们衰老的身体表现得相当好。”

从进化的角度来看，研究结果表明，人类的健康状况不能脱离复杂的社会和代际环境来衡量;我们人类相对较长的寿命可能不仅是为了最大化个人生存，也是为了子孙后代的生存。因此，衰老可以被理解为将资源和智慧传递给下一代。

“在某种意义上，我们身体衰老的速度对于不同的功能是不同的，”胡珀说。“这些都是自然选择已经玩了亿万年的东西。在中年后期，成年人对后代的贡献仍然很高。衰老的现实，尤其是对人类来说，是在衰老过程的晚期，有可能获得非常高的表现和生活质量。”

提斯曼人也为现代生活提供了重要的经验。尽管环境恶劣，但身体健康、精益饮食和免疫攻击的结合，似乎使提斯曼人的心脏健康状况在任何人类群体中都是最好的。

齐曼人患有轻度肥胖症、高血压、糖尿病和外周动脉疾病。加州大学圣巴巴拉分校的人类学教授迈克尔·古文(Michael Gurven)说，“我们基于心脏CT扫描的最新发现显示，尽管心脏病在全球范围内普遍存在高水平的炎症和普遍存在，但心脏病的发病率非常低。”他自2002年成立以来一直担任提斯曼健康和生命历史项目的联合主任。

虽然他们心脏代谢健康的确切原因还不清楚，但Gurven解释说，他们的研究表明，包括提斯曼人生活方式的全部行为可以保护他们免受主要慢性疾病的影响，这些疾病是工业化世界中导致死亡的主要原因。

对提斯曼人这样孤立的生存种群进行长期研究是极其罕见的，但可以提供很多东西。Gurven解释说:“在工业化前的环境下，人们是如何变老的——从身体状况、健康、记忆、免疫防御和我们测量过的无数其他方式——揭示了衰老过程的哪些特征可能是普遍的。哪些是更容易改变的，哪些是由于我们的环境和生活方式的快速变化?”

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