日常使用的化学物质可能会影响大脑发育，包括胎儿的智商
所有脊椎动物——从青蛙、鸟类到人类——都需要相同的甲状腺激素才能茁壮成长。大脑发育的每个阶段都受到甲状腺激素数百万年来，这种关键激素的结构一直没有改变。
但是，越来越多的现代生活阻碍了它在人类大脑发育中发挥关键作用。甲状腺激素的信号很容易受到化学物质的干扰，这些化学物质可以扰乱细胞之间的内分泌通信路线。
这些内分泌干扰物我们的食物、不粘锅、家具、清洁产品、衣服和化妆品中都有这些化学物质，如农药、增塑剂、阻燃剂和表面活性剂。它们甚至存在于我们呼吸的空气和饮用的水中。
这对我们的大脑，尤其是孩子的大脑来说是个坏消息。甲状腺激素在协调组成人脑的1000亿个细胞的产生和分化过程中发挥多种功能。如果在适当的时间没有适当的甲状腺激素，人类婴儿将会遭受痛苦严重智力障碍他的智商只有35左右。
在一个最近的实验在蝌蚪身上进行的实验中，我们验证了环境中常见的化学物质(单独或混合)会干扰人类大脑发育的假设。
之前的研究表明，患有内分泌失调的蝌蚪不变质也就是说，它们永远不会变成青蛙。我们的论文，发表于3月7日科学报告的研究表明，小蝌蚪暴露在人类羊水中常见化学物质的混合物中，不仅改变了甲状腺激素信号，而且减少了神经元的总数和大小，并抑制了蝌蚪的运动。
即使只暴露三天，我们也观察到蝌蚪的大脑发育受到了显著影响。蝌蚪一直被用来研究人类的发育过程，包括在第一次克隆实验中早在20世纪50年代末因为它们为大脑的发育提供了重要的见解。
关于自闭症的争论
这些发现引发了许多担忧。
全球化学品产量增长了300倍根据联合国环境规划署的数据，在过去的50年里，鉴于我们在实验中使用的所有常见分子都在人类羊水中以相似的浓度被发现，人们必须关注这种混合物对胎儿大脑发育的潜在影响。
近年来，我们学过怀孕早期女性甲状腺激素水平的微小变化会显著影响孩子的智商和大脑结构，包括灰质(神经元)和白质(神经胶质细胞)的比例。
同样，在纵向流行病学研究母亲体内含有大量破坏甲状腺的化学物质，如多氯联苯或阻燃剂美国人的智商较低。母亲接触农药或其他化学物质所生的孩子也会出现这种情况更多神经发育问题．
那么，子宫内暴露于干扰甲状腺的化学物质是否与神经发育疾病(如自闭症和注意力缺陷多动障碍)的明显增加有关?
不同的数据集来自亚洲，欧洲和北美的自闭症谱系障碍和多动症。今天在美国，每42个男孩中就有一个被诊断为在自闭症谱系中．
在发表的数据集之间，美国自闭症的发病率显著增加2000年和2014年．在此期间，人类基因组没有改变，诊断标准的改变或意识的提高也不能完全解释这种疾病增加．
研究强调自闭症谱系障碍的遗传基础，但环境因素可能加剧遗传易感性是非常合理的。在对怀孕的老鼠例如，在后代中出现类似自闭症的行为已经与甲状腺激素信号中断，特别是甲状腺功能减退。
智商下降
内分泌紊乱也可能告诉我们某些人群中观察到的智商下降。
当然，在不同时间点比较不同人群的智商在科学上并不严谨。但是，测量暴露在不同化学物质水平的特定人群在特定时间点的智商是有意义的。
几个数据集来自世界各地的智商下降随着时间的推移。军事招聘芬兰的董事会而且丹麦证明这种减少，并且在其他人群中也出现了类似的损失包括法国的成年人和英国的儿童。
其他数据表明，反应时间在年轻人增长放缓．这也许令人惊讶，因为现在很多年轻人玩的屏幕游戏都需要快速反应。
但神经元传递的速度是依赖于髓鞘形成的神经元周围的脂质鞘这需要甲状腺激素。因此，我们的反应时间很容易受到日常生活中内分泌干扰物的干扰。
可能将化学甲状腺激素中断与增加联系起来的机制大脑在我2017年出版的书中，有毒的鸡尾酒:化学污染如何毒害我们的大脑．
的外卖
今天,化学污染是如此严重，我们都暴露在数百种化学物质中，其中很少有经过全面测试因为它们的毒性作用。我们对它们对荷尔蒙系统的潜在影响知之甚少，更不知道它们是如何混合在一起产生“鸡尾酒效应”的。
我们的研究结果显示，蝌蚪的甲状腺激素包括神经元数量和移动性减少在内的信号表明，在化学品上市之前，迫切需要重新审视它们的测试方式。
作为一个警世故事，回忆一下许多止痛药的主要成分扑热息痛，以前在怀孕期间被认为是安全的，现在却与之有关儿童的行为问题．医生现在建议孕妇避免所有药物，承认胎儿对药物和化学物质的急性易感性。这一概念在科学上是基于成人疾病的发育起源:我们现在知道，产前因素会在以后的生活中导致疾病。
在现代生活中，每个孕妇都会接触到数百种化学物质。这些化学物质不仅存在于她的血液中，还存在于她发育中的孩子周围的羊水中。
我们的蝌蚪实验表明，这种暴露损害了潜在的激素调节大脑发育．经过数百万年进化磨砺的过程现在濒临灭绝。
