催产素可以减少对甲基苯丙胺的渴望
许多人认为，上瘾劫持了身体的自然驱动力，为强迫性药物使用服务。一项新的研究表明，劫持大脑中的另一个自然系统可能有助于克服毒瘾。发表在生物精神病学在美国，这项研究表明，服用催产素(一种自然存在的分子，以其在社会联系和生育中的作用而闻名)可以减少甲基苯丙胺成瘾大鼠的药物寻求行为。
“目前几乎没有针对甲基苯丙胺成瘾的药物治疗，这是一种长期复发的疾病，会摧毁许多人的生命，”目前在加州大学欧文分校工作的第一作者布里特尼·考克斯博士说。“我们的研究结果很重要，因为它们支持了基于催产素的新型治疗方法的开发甲基苯丙胺滥用在人类身上。”
为了证明这一点，考克斯和同事们开发了一种新的方法来评估冰毒成瘾行为，由于药物的长效作用，以前的技术无法研究这种行为。研究人员允许老鼠使用一种旨在研究大鼠吸毒行为的个体差异的范式来自我服用冰毒，然后测试催产素对它们获得药物动机的影响。
虽然给大鼠催产素对它们需要的甲基苯丙胺的量没有影响，但它极大地降低了大鼠为获得所需药物而愿意付出的努力量，并且减少了雄性和雌性寻找甲基苯丙胺的复发。
考克斯说:“有趣的是，这些效应在寻求甲基苯丙胺动机最强的动物身上表现得最为明显，这表明催产素具有治疗成瘾的潜力。”
这项研究还精确定位了催产素发挥作用的大脑区域。考克斯和同事将催产素注入伏隔核大脑的一个小区域涉及药物成瘾他们发现，当他们系统地给药时，效果是一样的。向大脑区域注入催产素阻滞剂可以阻断催产素的全身作用，使伏隔核在催产素作用中发挥必要作用。
“了解催产素是否对奖励效果有直接影响将是很有趣的甲基安非他命或者这些影响是否由这种激素对自然奖励，特别是社会活动的影响所调节，”《生物精神病学》编辑约翰·克里斯托博士说，他指的是影响背后的机制仍有待确定。
研究人员还发现，使用他们的新方法，动机的测量准确地预测了复发行为，这是在需要低努力时服用药物本身无法预测的。用于评估老鼠上瘾行为的技术也可以用于人类，所以如果在上瘾的人身上发现类似的结果，研究人员希望该技术可以帮助识别最容易上瘾的人，并有助于预测药物的疗效催产素治疗。
