三分之二的美国成年人没有完成预先指示
如果个人丧失行为能力，无法作出自己的保健决定，特别是在生命接近尾声时，事先指示是个人传达其意愿的主要工具。宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的研究人员在本周的7月号上报道了迄今为止关于这一主题的最全面的研究，尽管如此，63%的美国成年人没有完成过一次卫生事务．
宾夕法尼亚大学肺、过敏和重症监护部门以及姑息和高级疾病研究(PAIR)中心的医学讲师、医学博士、医学硕士凯瑟琳·考特赖特(Katherine Courtright)领导了对2011-2016年的研究的系统回顾，发现在150项不同研究的79.5万多名美国人中，63%的人没有完成任何预先指示。只有29.3%的人在生前遗嘱中填写了具体内容临终关怀愿望，33.4%的人指定了医疗保健委托书。
慢性疾病患者(38.2%)名义上高于健康成年人(32.7%)，65岁及以上患者(45.6%)远高于年轻人(31.6%)。
确保医疗团队根据患者的临终护理偏好治疗患者的主要手段之一是通过预先指示，这是一份由有能力的个人签署的法律记录，当患者的健康状况不佳使他们无法自己做出决定时，该指示可以指导他们做出护理决定。
“大多数专家都同意，某种形式的书面指示是提前护理计划的关键组成部分，但完成率很低，而且似乎没有增加，”考特赖特说。“我们需要解决在国家层面上完成这些重要文件的共同障碍，特别是在患有严重疾病和死亡风险较高的慢性病患者中。”
作者指出，预先指示的批评者指出，生前遗嘱无法捕捉一个人在接近生命尽头时可能面临的所有情况，而生前遗嘱的支持者则指出有很多情况病人希望保护他们的亲人，让他们不必做出如此繁重的临终护理决定。
研究小组提出了一些建议来解决这些低利率问题。第一，内容和格式预先指令必须更好地代表中讨论的问题提前护理计划对话——比如病人的价值观和目标，以及护理偏好。其次，应简化执行预先指示的法律障碍。最后，提高提前指示完成率的努力应集中在临终关怀结果差的高风险人群。
考特赖特说:“大多数美国人在临终前选择的治疗方法往往与他们接受的治疗方法不同。”“不幸的是，这种脱节可能会导致不必要的、长期的痛苦。预先指示仍然是人们交流临终关怀愿望和指定替代决策者的主要工具，但显然需要改进文件和完成过程。
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