从童年到青春期，大脑的变化伴随着元记忆的发展

能够评估我们自己的记忆有助于我们避免错误，并促使我们收集更多的信息来填补空白。心理学家知道，这种能力存在于小学适龄儿童中。现在，一项新的研究表明，这种“元记忆”是如何从童年到青春期，随着大脑结构的变化而改善的。这项研究发表在本周的美国国家科学院院刊．

“我们不知道这种能力会持续提高到青春期，而且几乎所有之前的证据都来自横向比较研究孩子们而不是随着时间的推移对相同的孩子进行测试，”加利福尼亚大学戴维斯分校心理与大脑中心的心理学教授、合著者西蒙娜·盖蒂说。

盖蒂和博士后研究员亚娜·凡达科娃及其同事对145名年龄在7岁至15岁之间的儿童进行了三次研究，每次时间点相隔一年多一点。孩子们进行了一些记忆任务，评估他们记忆的实际准确性和他们对记忆准确性的反思能力，并测量了大脑结构磁共振成像(MRI)。他们还观察了由31名成年人组成的对照组。

他们发现，进入青春期后，反省记忆的能力会持续提高。通过分析每个孩子随时间的变化，他们可以发现岛叶皮质腹内侧皮层厚度的增加预示着元记忆随着时间的推移。

“这些区域对于我们检测错误、反映和调节行为的能力非常重要，它们的厚度以不同的速度变化。我们展示了它们独特的变化模式对自省和内存在巨大的学习机会期间取得进步，”盖蒂说。

研究小组还测量了孩子们在第一个和最后一个时间点的智商。较好的元记忆预示着随着时间的推移智商的增长，反之亦然。

盖蒂说，更好地理解元记忆是如何发展的可能对教育和培养新技能有用。