神经性贪食症患者大脑对食物奖赏的反应不同

加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员发现，有神经性贪食症(BN)病史的人的大脑对食物奖励的反应存在差异。神经性贪食症是一种饮食障碍，其特征是频繁地暴食，然后努力清除食物以避免体重增加。研究结果进一步确定了饮食失调的特定大脑机制，并可能有助于开发新的治疗方法。

代谢(饥饿)和享乐(奖励)大脑这两种机制都有助于调节饮食。这一研究结果发表在7月10日的《变态心理学杂志，探讨了暴食症是由一种或两种机制的破坏造成的，还是它们相互作用的产物。

“我们的研究表明暴食症与奖励相关的大脑激活可能会升高味道．这种改变的神经反应可以解释为什么这些人即使在不饿的时候也倾向于继续吃东西，”加州大学圣地亚哥医学院精神病学系的主要作者Alice V. Ely博士说。

研究人员观察了脑岛、纹状体、杏仁核和前扣带皮层——与评估味觉信号有关的大脑区域，并将它们与身体信号(如饥饿)整合在一起，以驱动行为。

“我们发现，在两个研究小组中，大脑中不同的区域是左脑岛、壳核和杏仁核，这些区域决定了一种味道的奖励程度以及它在情感上的重要性。然后，这些信息被发送到大脑中促使进食的部分，”伊利说。

26名有BN病史的个体和22名没有的个体参与了研究。为了测量大脑活动，研究人员在禁食16小时或吃标准早餐后的13分钟内，每20秒给这组人补充一次水和蔗糖溶液。

“我们想看看他们的大脑对不同的口味和饥饿状态的反应，”伊利说。

没有暴食症病史的那组人在饿的时候对味道的反应比饱的时候要多，但有暴食症病史的那组人在吃完饭后的反应和饿的时候是一样的。

Ely说:“有神经性贪食症病史的人在进食时左杏仁核的大脑激活程度实际上比对照组要高得多，这表明这些人的味觉反应可能对能量代谢的影响不敏感，夸大了食物奖励的价值。”“如果你吃饱了，而你的大脑告诉你继续吃，这可能会导致失控。”

在美国，有近500万女性和200万男性遭受着BN的折磨。目前的治疗方案，包括认知和行为疗法，对大约30%到50%的患者有效。

Ely说:“我们的研究结果可能有助于确定神经机制，从而为使用新的药物或其他基于大脑的行为治疗打开大门。”“这对那些饮食失调的人来说是一个充满希望和希望的消息。”