电休克疗法治疗老年抑郁症患者可能不能缓解他们的失眠

研究人员报告称，如果失眠是老年人的症状之一，接受电休克治疗的抑郁症患者可能需要额外的治疗。

奥古斯塔大学乔治亚医学院精神病学和健康行为系主任W.沃恩·麦高博士说:“我们可以说ECT是一种强大的抗抑郁药，对抑郁症的许多不同症状都有全球效应，但对老年患者没有特定的抗失眠效果。”

他说:“我们需要准备好分别处理睡眠问题在一些患者中，”抑郁症、失眠和自杀三方面的专家和《美国医学杂志》研究的第一作者建议道临床精神病学杂志．

沃恩和他的同事们对240名60岁及以上的患者进行了第二次观察，这些患者参加了一项研究，研究ECT和抗抑郁药文拉法辛通常联合治疗重度抑郁症的疗效。在第二篇综述中纳入的患者也有严重或轻度失眠问题。严重的失眠包括临床上显著的问题和典型症状，如难以入睡和保持睡眠，早起和白天嗜睡，所有这些都可能影响生活质量。

他们发现，在高度失眠症组中，只有超过12%的患者在治疗过程中失眠得到缓解。然而，在整个研究过程中，服用睡眠辅助药物的比例也增加了一倍多——从8.6%增加到23.2%——因为他们的失眠问题持续存在。

事实上，他们在失眠症状方面的改善程度与他们在非睡眠方面的改善程度是平行的失眠的症状除了抗抑郁的作用外，基本上没有抗失眠的作用。

凯斯杰出大学精神病学和健康行为学主席麦考尔猜测:“我们推荐电痉挛疗法不应该是基于它对你的睡眠有积极的影响。”

研究人员指出，文拉法辛——以及许多其他有效的现代抗抑郁药，如选择性血清素再摄取抑制剂——据报道实际上会导致睡眠障碍。事实上，有证据表明，这些药物增加了血清素的可用性，虽然对抑郁症有好处，但可能对睡眠有害，麦考尔说。虽然血清素参与调节睡眠/觉醒周期，但过多的血清素在错误的位置可能对睡眠有害。麦考尔说:“当你服用这些药物时，它们会到达大脑的各个地方，我们知道，如果你在大脑的各个方向上促进血清素，这对睡眠不利。”

相反，第一代抗抑郁药被称为三环类药物，以其帮助患者获得良好睡眠的能力而闻名。虽然许多药物也减少了血清素的自然摄取，所以更多的血清素会存在更长的时间供大脑使用，但由于抗组胺作用，这些药物也将嗜睡列为主要副作用。事实上，抗组胺药是许多非处方睡眠辅助药物的组成部分。

“使用旧的抗抑郁药，他们解决的第一个症状是睡眠问题，远早于患者以任何其他方式感觉更好……他们睡得更好，”麦考尔说。

20世纪70年代左右的这些药物在20世纪80年代末开始被选择性血清素再摄取抑制剂所取代，睡眠基本上成为最后一个好转的症状。他说，老式药物的艰难权衡是，大约一周的供应就足以导致致命的过量，而新型药物虽然经常将增加自杀念头的风险列为副作用，但它们本身并不是自杀的容易工具。

综上所述，再加上他对电痉挛疗法作为一些患者治疗工具的兴趣，麦考尔不禁怀疑，一种非药物的抗抑郁疗法是否会影响睡眠。“问题是:电痉挛疗法更像老药物还是更像新药物:它是否有特定的、固有的促进睡眠的作用?”答案似乎是否定的，至少在老年人中是这样。

五年前，由MCG精神病学副主席彼得·罗森奎斯特博士领导的研究小组发现，磁刺激也有类似的结果，磁刺激是另一种缓解抑郁症的非药物方法。在这种情况下，患者对抗抑郁药有抵抗力，而电痉挛疗法等磁刺激有助于缓解抑郁症。他们在《精神病学研究》杂志上报告说，当他们再次专门研究这些患者的失眠时，他们发现患者的睡眠随着抑郁症的改善而改善，但治疗对失眠没有独立的影响。

总的来说，大约3%的人患有抑郁症，大约80%的抑郁症患者还患有失眠。抑郁症和失眠是先发作还是先发作，它们是否是不同的症状，但它们经常同时出现。

还有一些额外的警告，比如年轻的患者更容易抑郁，失眠更少，而且随着年龄的增长，这种情况会逆转。

“我们不知道这真的是年龄效应还是群体效应，”麦考尔在谈到朝鲜战争和越南战争时期的个人时说，他们成长的时代可能使他们更能适应抑郁症。

此外，患有抑郁症的年轻人可能睡得更久，而老年人更有可能抱怨失眠当沮丧。“当我们抑郁时，我们往往无法入睡，所以有一些东西在里面年纪大的人这看起来和年轻人不一样。”

电痉挛疗法几乎只用于抑郁症在美国，偶尔也用于躁狂症和精神分裂症，麦考尔说。治疗包括通过放置在头皮上的电极向大脑发出短暂的、可控的电流。电流改变了大脑的化学物质，这有助于一些患者在几天内感觉更好。患者接受麻醉剂和肌肉松弛剂，以确保安全和舒适。

当麦考尔和他的病人谈论电痉挛疗法时，他经常听到他们总体上感觉好多了，但仍然睡不着。当他的病人如果你明显有睡眠问题，麦考尔可能会在睡前开一种较老的抗抑郁药，比如使用了几十年的曲唑酮。

这项研究由美国国家心理健康研究所资助。