生物钟和衰老之间的联系被揭示:研究表明低热量饮食可能有助于保持身体年轻

研究衰老如何影响生物钟对新陈代谢控制的科学家们发现，低卡路里饮食有助于保持这些能量调节过程的运转，让身体更年轻。

该杂志8月10日刊登了一项研究细胞加州大学欧文分校表观遗传学与代谢中心主任保罗·萨松-科西(Paolo Sassone-Corsi)和他的同事们揭示了昼夜节律——或身体的昼夜节律是如何变化的生物钟——由于生理衰老而发生的变化。与衰老过程直接相连的时钟控制电路是基于内部能量的高效代谢细胞．

Sassone-Corsi团队在6个月和18个月时对同一组小鼠进行了测试，从肝脏中提取了组织样本，肝脏是体内营养和能量分配的界面器官。能量在精确的昼夜节律控制下在细胞内代谢。

研究人员发现，在老年小鼠的昼夜节律控制代谢系统中，24小时周期保持不变，但昼夜节律机制发生了显著变化，该机制根据细胞的能量使用来开启和关闭基因。简单地说，老细胞处理能量的效率低下。

Sassone-Corsi说:“这种机制在年轻的动物身上很有效，但在年老的老鼠身上基本消失了。”

然而，在第二组老年小鼠中，在六个月的时间里，他们的饮食热量减少了30%，细胞内的能量处理基本没有变化。

Sassone-Corsi说:“事实上，热量限制以一种最有力的方式恢复生物钟。”“在这种情况下，一个好的时钟意味着好的老化。”

协作确认

关于详细的同伴研究细胞来自巴塞罗那生物医学研究所(Barcelona Institute for research in Biomedicine)的一个研究团队与Sassone-Corsi团队合作，测试了来自年轻和老年小鼠皮肤的干细胞的生物钟功能。他们还发现，低热量饮食可以保持年轻人的大部分节律功能。

这项西班牙研究的负责人之一萨尔瓦多·阿兹纳尔·贝尼塔说:“低热量饮食有助于预防生理衰老。”“保持干细胞‘年轻’的节奏很重要，因为最终这些细胞会更新和保存组织中非常明显的昼夜周期。少吃似乎可以防止组织老化，因此可以预防干细胞通过重新编程他们的昼夜节律活动。”

根据UCI和巴塞罗那的研究人员，这些研究可以帮助解释为什么限制卡路里的饮食可以减缓老鼠的衰老。这意味着人类的衰老可能影响深远。

科学家们表示，重要的是要进一步研究为什么新陈代谢对干细胞衰老过程有如此重要的影响，一旦确定了促进或延缓衰老的联系，就应该开发出可以调节这种联系的治疗方法。

之前的果蝇研究表明，低卡路里饮食可以延长寿命，但UCI和巴塞罗那的研究首次表明，限制卡路里会影响身体昼夜节律参与细胞的衰老过程。

Sassone-Corsi说:“这些研究也提供了类似分子圣杯的东西，揭示了控制衰老的细胞途径。”“这些发现为如何从药理学的角度控制衰老的这些因素提供了清晰的介绍。”

昼夜节律的联系

Sassone-Corsi和他的同事们大约在10年前首次展示了昼夜节律-代谢之间的联系，确定了一种名为SIRT1的昼夜节律酶蛋白起作用的代谢途径。SIRT1感知细胞的能量水平;它的活性是由细胞消耗多少营养物质来调节的。此外，它还能帮助细胞抵抗氧化和辐射诱导的应激。SIRT1还与炎症反应、糖尿病和衰老有关。