2017年8月17日

简而言之:核桃激活了大脑中与食欲控制有关的区域

核桃富含有益于健康的营养物质，还被认为能通过促进饱腹感来抑制暴饮暴食。现在，在一项新的大脑成像研究中，贝斯以色列女执事医疗中心(BIDMC)的研究人员证明，吃核桃激活了大脑中与调节饥饿感和渴望有关的区域。该研究结果发表在该杂志的网站上糖尿病《肥胖与新陈代谢》的论文首次揭示了这些坚果对大脑的神经认知影响。

该研究的第一作者奥利维亚·M·法尔(Olivia M Farr)博士说:“我们不经常考虑我们吃的东西是如何影响我们大脑的活动的。”她是BIDMC内分泌学、糖尿病和代谢学部的医学讲师。“我们知道，人们在吃了核桃后会感到更饱，但看到与食物线索有关的大脑活动发生变化的证据是非常令人惊讶的，从广义上说，人们吃了什么以及他们感到有多饿。”

为了确定核桃究竟是如何抑制食欲的，Farr和他的同事在一项由Christos Mantzoros，医学博士，DSc，博士领导的研究中，他是贝斯以色列女女院长医疗中心人类营养部门的主任和哈佛医学院的医学教授，使用功能性磁共振成像(fMRI)来观察食用核桃是如何改变大脑活动的。

科学家们招募了10名肥胖志愿者，住在BIDMC的临床研究中心(CRC)，为期五天。CRC的受控环境允许研究人员密切关注志愿者的确切营养摄入，而不是依赖志愿者往往不可靠的食物记录——这是许多观察性营养研究的一个缺点。

在一个为期五天的实验中，志愿者每天饮用含有48克核桃的冰沙——这是美国糖尿病协会膳食指南推荐的摄入量。在他们在CRC的另一段时间里，他们收到了胡桃木免费但营养相当的安慰剂奶昔，味道和含核桃的奶昔完全一样。两组实验的顺序是随机的，这意味着一些参与者会先吃核桃，而另一些则会先吃安慰剂。志愿者和研究人员都不知道他们在哪个时段喝了坚果奶昔。

与之前的观察性研究一样，参与者报告称，在食用含有核桃的冰沙的那一周，他们的饥饿感比食用安慰剂的那一周要低。在实验的第五天进行的功能磁共振成像测试让法尔、曼佐罗斯和团队清楚地了解了原因。

在机器中，研究人员向参与者展示了理想食物的图像，如汉堡包和甜点，中性物体，如花和石头，以及不太理想的食物，如蔬菜。

当参与者看到非常想吃的食物的图片时，功能磁共振成像显示，在参与者吃了五天富含核桃的食物后，他们大脑中一个叫做右脑岛的部分的活动比没有吃的时候增加了。

曼佐罗斯说:“这是一项强有力的措施。“我们知道在研究结果方面没有歧义。当参与者吃核桃时，他们大脑的这部分会活跃起来，我们知道这与他们告诉我们的感觉不那么饿或更饱有关。”

脑岛的这一区域可能与认知控制和突出有关，这意味着参与者更关注食物选择，并选择不太理想或更健康的选项，而不是非常理想或不太健康的选项。Farr和Mantzoros下一步计划测试不同数量或剂量的核桃，看看更多的坚果是否会导致更多的大脑激活，或者在一定数量后效果会趋于稳定。这个实验也将允许研究人员测试其他化合物对这个系统的影响。

类似的研究可以揭示其他食物和化合物，如自然产生的激素，是如何影响大脑中食欲控制中心的大脑．未来的研究可能最终导致新的肥胖治疗方法。