对于有精神变态风险的男孩来说，笑没有那么具有传染性
对大多数人来说，笑是具有传染性的。当你听到或看到别人笑的时候，你几乎不可能不想和他们一起笑。但研究人员在当代生物学9月28日的一项研究发现，有可能在成年后患上精神病的男孩没有这种冲动。
有患心理变态表现出持续的破坏性行为和冷酷无情的特质。在研究中，符合这一描述的男孩报告说，他们不想加入笑声和他们的同龄人一样。他们的大脑图像也显示出对笑声的反应减弱。这些差异体现在大脑促进与他人的参与和与他人的情绪产生共鸣的区域，而不是听觉大脑区域。
伦敦大学学院的资深作者Essi Viding说:“大多数研究都集中在具有心理变态特征的人如何处理负面情绪，以及他们对负面情绪的缺乏反应如何解释他们攻击他人的能力。”“之前的工作很重要，但它并没有完全解决为什么这些人无法与他人建立联系。我们想要调查有心理变态风险的男孩是如何处理情绪的社会关系比如笑声。”
Viding和他的同事招募了62名年龄在11岁到16岁之间的男孩，他们有破坏性行为，有或没有冷酷无情的特征，还有30名行为正常的对照组。这些小组在能力、社会经济背景、种族和惯用手方面进行了匹配。
“贴上标签是不合适的孩子们精神病患者，”维丁解释道。“精神变态是一种成人人格障碍。然而，我们从纵向研究中确实知道，某些儿童患精神变态的风险更高，我们筛查了那些表明这种风险的特征。”
研究人员用功能性核磁共振成像技术捕捉到了孩子们在听真实的笑声、假笑和哭闹声时的大脑活动。参与调查的男孩被问到，在1到7分的范围内，“听到这个声音会让你有多想加入和/或感受到这种情绪?”以及“声音在多大程度上反映了一种真实的情绪?”
出现的男孩破坏性行为与那些表现正常的孩子或那些没有表现出冷酷无情特征的捣乱孩子相比，那些具有高水平冷酷无情特征的孩子更不愿意加入笑声。
所有男孩在听到真正的笑声时，大脑的许多部位都表现出了活动，包括处理声音的听觉皮层。然而，也出现了一些有趣的差异，这些差异在那些破坏性行为伴有冷酷无情特征的男孩身上尤其明显。他们表现出了减少大脑的活动在前脑岛和辅助运动区，这些区域被认为有助于与他人的情绪产生共鸣，并加入到他们的笑声中。那些具有破坏性但冷酷无情特质水平较低的男孩也表现出了一些差异，但没有冷酷无情特质水平较高的组那么明显。
维丁说，很难知道对笑声的反应减少是男孩破坏性行为的原因还是结果。但这一发现显然应该会激发进一步的研究，即在有发展成精神变态和反社会人格障碍风险的儿童中，社会关系信号是如何处理的。她和她的同事希望探索相关的问题，包括这些孩子是否对动态的笑脸、鼓励的话语或爱的表现也有不同的反应。他们还想知道这些差异在什么年龄出现。
维丁说，研究结果表明，容易患上精神变态的孩子与我们其他人经历的世界不太一样。
她说:“那些自动给我们带来快乐或提醒我们某人的痛苦的社交线索，在这些孩子身上没有同样的作用。”“这并不意味着这些孩子注定会变得反社会或危险;相反，这些发现揭示了为什么他们经常做出与同龄人不同的选择。我们现在才开始了解这些孩子亲社会行为背后的过程是如何不同的。如果我们要改善目前治疗受影响儿童及其家庭的方法，这种理解是必不可少的，他们需要我们的帮助和支持。”
