重新思考血清素可能会导致精神病治疗的转变

根据一篇新论文，更好地理解一种关键的化学信使如何在大脑中发挥作用，可能会导致精神病学护理的根本转变。

血清素是一种有帮助的神经递质大脑细胞之间相互交流，在稳定情绪和调节压力方面发挥着重要作用。

尽管血清素很重要，但目前解释血清素在大脑中的功能的模型仍然不完整。

在本月发表的一篇综述论文中精神药理学杂志，伦敦帝国理工学院的研究人员表示，血清素的通路比之前认为的更微妙。

他们认为，现有的观点应该更新，纳入血清素如何发挥作用的“双管齐下”模型。

研究人员认为，他们更新的模型可能对治疗顽固的精神健康状况有影响，包括抑郁症、强迫症和成瘾，并可以利用迷幻药物的治疗潜力。

在大脑中，血清素通过许多被称为“受体”的部位起作用，血清素至少有14个这样的受体。抗抑郁药，抗精神病药和迷幻药已知与血清素受体相互作用，其中两种被认为是特别重要的——所谓的血清素1A和2A受体。

对于抑郁症患者来说，常用的处方药物SSRIs(选择性血清素再摄取抑制剂)可以通过提高大脑中血清素的水平来帮助缓解症状。有证据表明，它们发挥作用的一个重要部分是增加血清素1A受体的活性，从而减少重要的压力回路中的大脑活动，从而帮助人们更好地应对压力。

相比之下，迷幻化合物，如LSD和裸盖菇素(神奇蘑菇的精神活性成分)，被认为主要作用于血清素2A受体。越来越多的证据表明，迷幻药和心理疗法可以有效治疗某些精神疾病，作者的论文试图解释其中的原因，重点是2A受体。

打破循环

在这篇综述论文中，研究人员说，虽然传统的精神病学治疗方法一直专注于促进1A的活动，并经常阻断2A，但激活2A通路的治疗重要性——迷幻药起作用的机制——在很大程度上被忽视了。

“我们过去可能搞错了，”帝国理工学院迷幻药研究负责人、该论文的主要作者罗宾·卡哈特-哈里斯博士说。“激活血清素2A受体可能是一件好事，因为它使个体对环境和环境非常敏感。关键是，如果这是治疗性的，那么这种组合就会非常有效。这就是致幻剂的工作原理——它们使人们对环境敏感，并通过激活2A受体来‘开放’改变。”

根据研究人员的说法，1A和2A通路构成了一种双管齐下的方法的一部分，这种方法可能是为了帮助我们适应逆境而进化出来的。通过触发1A通路，血清素可以减轻压力，帮助我们变得更有弹性。然而，他们认为这种方法可能并不总是足够的，在极端危机中，2A途径可能会迅速打开一个可塑性窗口，在这个窗口中，前景和行为可能发生根本性的变化。

越来越多的证据表明，在难治性抑郁症、强迫症和成瘾等情况下，某些大脑回路可能会“根深蒂固”，并抵制改变。研究人员建议，在这种情况下，激活2A通路——比如通过迷幻药——可能会提供一种打破恶性循环的方法，帮助患者改变已经根深蒂固的消极行为和思维模式。

通过使大脑进入一种更具适应性或“可塑性”的状态，并在患者接受药物治疗时为他们提供一个适当丰富的临床环境，临床医生可以为治疗创造一个窗口，有效地使患者更容易接受心理治疗。

改善治疗

根据作者的说法，他们关于血清素在大脑中如何作用的最新模型可能会导致一种变化精神科护理，有可能使患者从目前的药物治疗中摆脱出来，通过从根本上改变行为和思维来积极解决他们的问题。

帝国理工大学脑科学学部神经精神药物学主任大卫·纳特教授解释说:“这是对大脑作用的一个令人兴奋和新颖的见解5 -羟色胺和它的受体我希望这能激发更多研究，开发5-HT2A受体药物作为新的治疗方法。”

卡哈特-哈里斯博士补充说:“我认为我们的模型表明，你不能单独服用一种药物，至少肯定不能单独服用致幻剂，对SSRIs也是如此。

“我们需要更多地关注给药的环境。我们必须承认，有证据表明，环境是我们生物学表达方式的关键组成部分。”

他补充说:“在精神病学中，就像在科学中一样，事情很少是非黑即白的，我们正在推广的方法之一是建立一个更复杂的心理健康模型，不仅仅是药物或心理治疗，而是两者兼而有之。我相信这就是未来。”