研究人员发现新的睡眠促进脑细胞

约翰霍普金斯研究人员在通过转动“关闭”唤醒神经元的促进睡眠时，在似乎在促进睡眠方面发挥着核心作用的脑大脑中的意外存在。他们说，新鉴定的脑细胞位于呼吸道的一部分叫做Zona Incerta的丘脑中，可以提供新的药物靶标来治疗睡眠障碍，例如失眠症和鼻腔梗死，由睡眠调节神经元的功能障碍引起。

8月31日公布的研究摘要自然，描述表达称为LHX6的基因的神经元。在大脑的这一领域之前，尚未观察到LHX6表达细胞，并且似乎将Zona IncElta连接到控制睡眠和清醒的大脑的区域。“因为下丘脑是一种古老的系统，古老的系统，从鱼类到人类的进化中，了解其在小鼠中的遗传和化学应该推进人们大脑中发生的事情的了解，”教授斯哈德黑沙说研究的神经科学在Johns Hopkins大学医学院的领先作者。

LHX6是一种基因，对于形成抑制其他神经元的神经元至关重要。“我们了解大脑的其他区域中的细胞使用LHX6，并且该基因对这些区域适当地发展至关重要。例如，破坏LHX6表达可能导致许多疾病，包括严重癫痫，”Blackshaw说。该基因在其他细胞中的已知功能导致研究人员研究LHX6表达的神经元是否在抑制促进唤醒神经元中发挥作用。

正常睡眠有两部分，快速眼球运动（REM）和非染发眼球运动（非REM）。REM睡眠是大多数梦想发生的地方，而非REM睡眠被理解为更深，而且不那么活跃。两个部分对健康至关重要，安宁睡眠。

为了测试LHX6表达神经元在调节这些睡眠中的作用，研究人员使用名为设计师受体的人工受体，专门由设计者药物激活，以增加这些神经元在小鼠中的活性并观察到它们的行为。当神经元被激活时，研究人员观察到治疗后8小时的REM和非REM睡眠增加。

连接到LHX6表达细胞的一种细胞群是已知致密胰岛素的神经元，该信号促进和维持醒来的信号，并且在肿瘤梗死中被破坏。研究人员随后使用阻止甲状腺素作用的药物表明，在表达LHX6表达的细胞激活后观察到的非REM睡眠增加依赖于纯粹素，但REM睡眠的增加不是。“这表明LHX6不仅抑制了绒毛素产生的细胞，还抑制了其他类型的唤醒细胞，”该研究的第一个作者Kai Liu，Solomon H. Snyder系神经科学院的研究生，位于Johns Hopkins University医学院。为了进一步测试表达LHX6的细胞对这些唤醒神经元的影响，研究人员扰乱了它们的形成并抑制了它们的活性。“通过抑制这些神经元的活性获得类似的结果提供了更强的证据，即表达LHX6的细胞确实需要控制睡眠，”刘说。这些小鼠在睡着的时间内花了很多时间，显示REM和非REM睡眠中的减少。

“这些事实神经元表达LHX6促进非REM和REM睡眠区别于其他睡眠调节细胞。他们提出了一种治疗广泛的新目标睡眠障碍，“Blackshaw说。

Blackshaw说这部分细胞脑通常控制多个行为。“如果有这些，那么发现这将是有趣的细胞除了睡眠监管之外还有功能。“

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