经过15年处于植物人状态,神经刺激恢复意识

一个35岁的男人一直处于植物人状态15年前,一场车祸已经显示出意识的迹象后神经外科医生迷走神经刺激器植入到他的胸膛。研究结果发表在当代生物学9月25日表明,迷走神经刺激(VNS)——已经在使用治疗癫痫和抑郁能有助于恢复意识甚至经过多年处于植物人状态。

结果挑战意识的一般相信疾病持续时间超过12个月是不可逆的,研究人员说。

通过刺激迷走神经,我们表明,“可以改善病人的世界存在,”安吉拉说西里古des研究所科学研究所Marc Jeannerod在里昂,法国。

迷走神经连接大脑和身体的其他部位,包括肠道。在醒着,被认为是重要的警觉性,和许多其他重要的功能。测试VNS恢复意识的能力,研究人员,由西里古和临床医生由雅克•Luaute想选择一个困难的情况下,确保无法解释任何改进的机会。他们看一个病人已经躺在一个植物人了十多年没有改善的迹象。

经过一个月的迷走神经神经刺激,病人的注意,运动和大脑活动显著提高,他们的报告。男人开始应对简单的订单,以前是不可能的。例如,他可以遵循一个对象与他的眼睛,把他的头。他母亲报道一种改进的能力保持清醒时听他的治疗师读一本书。

刺激后,研究人员还发现反应一直缺席的“威胁”。例如,当考官的头突然走近病人的脸,他瞪大了眼睛惊讶的反应。之后许多年植物人状态,他已经进入了一个最小意识状态。

的录音大脑的活动还揭示了重大变化。θ脑电波信号重要的区分植物人和最小意识状态显著增加的大脑区域参与运动、感觉、意识。手脚也增加了大脑的功能连接。PET扫描显示,代谢活动增加大脑的皮质和皮质下区域,。

研究结果表明,合适的干预可以产生变化意识即使在最严重的临床病例,研究人员说。

“大脑可塑性和大脑修复仍可能即使希望似乎已经消失了,”西里古说。

研究者们正在计划一个大型合作研究证实并延长治疗潜在的病人处于植物人或迷走神经刺激法最小意识状态。除了帮助病人,西里古说,调查结果也将提前了解“这迷人的头脑产生意识经验的能力。”