美国最贫困县的医疗保险患者更有可能产生更高的自付住院费用
当医疗保险受益人被送往医院时，通常会涵盖他们的护理，并获得固定免赔额的A部分福利。但是，当医院停留是“观察”时，B部分的福利接管了，带来了成本分担的，并可能大量自付费用。在一项发表的研究中美国医学杂志，研究人员发现，低收入美国县的患者比较富裕县的患者更普遍地利用观察护理，这可能会使他们承担高昂的自付费用。
“我们从先前的工作中知道，多次观察可能会导致医疗保险受益人的高昂自付费用。”克里斯蒂安娜（Christiana Care）的内科住院医师计划。“据我们所知，这是第一项全国代表性的研究，发现那些无法负担不起的受益人可能会产生这些高成本的最大风险。当前与观察护理相关的医疗保险成本分担政策可能会造成不成比例的财务负担关于低收入受益人。”
研究人员使用来自2013年Medicare B部分的56,000,000索赔的数据，确定了132,539个观察结果，代表67,641个人。美国人口普查局的公开收入和贫困数据被用来将受益人分为四组，具体取决于其居住县的贫困水平，来自最富有的贫困（贫困率<12.2％），富人（12.2％-16.1％），贫穷（16.1％-19.1％），最差（> 19.1％）。
这项调查确定，与生活在富裕县的患者相比，生活在最贫困县的受益人的可能性几乎高出25％，而贫困县的受益人的可能性承受高自付费用的可能性高17％。
2013年，美国医疗保险和医疗补助服务中心改变了观察状况的定义。与以前有关患者临床状况的政策相反，新政策称为“ 2-MID Night规则”，仅解释了住院所需的预期时间：预计住院时间少于两个午夜的患者已住院在观察状态下，无论他们有多么病。
2米夜规则提高了赌注，因为它将Medicare B部分的成本分担责任扩展到了更大比例的住院患者。在观察状态下产生的成本也与提供的服务直接相关，并随着住院时间的增加而大大增加。
尽管这是一个回顾性的，观察性分析无法推断因果关系，并且每个患者的收入水平尚不清楚，并且仅从县范围的数据中估算出来，但研究人员发现，从可以访问更多颗粒状数据的研究中发现了有关人口统计和医院使用的类似趋势。
Sidney Kimmel医学院的临床助理教授Goldstein补充说：“重要的是要与初级保健提供者建立和保持关系，并进行定期检查以管理慢性病状况。”“如果可能的话，获得补充保险也是明智的，如果有资格，医疗补助，因为本政府健康保险计划可以减少或取消观察护理和其他B服务的自付费用。如果患者在住院下，观察状态，他们应该与医疗提供者讨论自己的状况和护理计划。观察状态并不意味着患者没有生病，通常在门诊环境中不能提供医院提供的护理。但是，每个病例和病人是独一无二的，因此值得讨论。”
