新发现的病毒标记物可以帮助预测感染患者的流感严重程度

流感病毒含有有缺陷的遗传物质，可能会激活受感染患者的免疫系统PLOS病原体表明较低水平的这些分子可能会增加流感的严重程度。

流感对婴儿、老年人和有潜在疾病的人尤其危险，但其他方面健康的人有时也会受到严重感染。这表明，在众多菌株它们每年传播一次，有些病毒比其他病毒毒性更强。已经发现了针对特定菌株的严重程度标记，但是适用于多种菌株的一般标记将更有助于为治疗和政策提供信息。

为了确定这样一个标记，马德里西班牙国家生物技术中心的Ana Falcón及其同事专注于缺陷病毒基因组(dvg)。这些分子由缺失遗传信息的病毒RNA片段组成，存在于多种流感病毒株中。先前的研究表明，dvg激活了受感染动物的免疫系统，因此可能会限制其严重程度。

为了测试dvg是否可以作为流感严重程度的一般标志，研究人员用不同的甲型H1N1流感病毒株(导致流感大流行的亚型)感染小鼠和人类组织细胞培养物。他们发现，菌株导致较低水平的DVG积累细胞培养在小鼠中也产生了更严重的感染。

该研究小组还分析了从2009年“猪流感”大流行期间或后来“猪流感样”季节遭受严重感染或死亡的人的呼吸道样本中分离出的病毒基因组。他们发现，引起严重症状的H1N1病毒株的DVG积累明显少于从只有轻微症状的人身上采集的甲型流感病毒株。

总之，这些结果表明，低水平的dvg可能意味着更高的风险严重的患者感染的疾病流感一个病毒。通过进一步的研究，这些发现可以帮助预测流感的严重程度，指导病人的治疗，并为流感预防策略提供信息。