在家里听到不同的口音会影响婴儿的语言处理
布法罗大学(University at Buffalo)语言发展专家最近的一项研究表明，在只听一种语言、但口音不同的家庭中长大的婴儿，在12个月大的时候，与在口音几乎没有变化的同龄婴儿相比，对单词的认知有显著差异。
该研究结果发表在《科学》杂志上美国声学学会杂志，指出在研究言语发展时考虑多种口音影响的重要性，并建议单语婴儿不应被视为一个单一群体。
布布罗大学心理学系助理教授Marieke van Heugten和多伦多大学心理学副教授Elizabeth K. Johnson共同撰写了这项研究，她说:“如果你考虑到儿童接受测试的临床环境，这很重要。””的演讲语言[北美大部分地区]的病理学家通常使用当地的英语变体，但如果你有一个孩子在有不止一种口音的环境中长大，那么他们可能会认出来单词和只听一种口音的孩子不一样。
尽管有大量关于双语的研究，但在观察单语学习者早期单词识别时，很少有研究将口音考虑在内。范·赫腾说，没有研究探讨过18个月以下儿童的口音问题，而18个月以下的儿童通常会发展出识别相同单词发音差异的能力。
她说:“儿童语言输入的可变性，他们听到的内容以及他们听到的方式，会对单语儿童的单词识别产生重要影响。”例如，说美式英语的家长可能会把载孩子上学的黄色车辆称为“bus”，而说爱尔兰英语的家长可能会把这个词的发音更像“boss”。父母所指的是同一个物体，但因为孩子听到这个单词的两种发音，她需要学习如何将这些不同的发音映射到同一个物体上。
在这项研究中，研究人员对坐在父母大腿上的儿童进行了测试。孩子们听到了12个半月大的孩子通常知道的单词，比如爸爸、妈妈、球、狗和洗澡，还有一些无意义的单词，比如dimma、mitty和guttle。儿童的转头是婴儿言语知觉中常用的一种信号识别过程，它决定了对特定词语的偏好。第二个实验包括14-1/2和18个月大的儿童。
Van Heugten说，当孩子们认出他们语言中出现的单词时，他们会表现出对已知单词的偏好。如果他们不能识别单词，他们就没有理由表达偏好，因为从表面上看，已知的单词和无意义的单词听起来都是婴儿导向的语调。
结果表明，在实验室里，只听到一种口音的孩子更喜欢听真实的单词，尽管那些听到多种口音的孩子在12个半月时没有这种偏好。尽管两组儿童在社会经济地位以及儿童理解和产生的单词数量上是匹配的，但偏好模式之间的差异仍然存在。这表明，两组儿童学习单词的速度大致相同，但在家里听到多种口音可能会改变儿童在一岁左右对这些单词的识别方式，至少在实验室环境中是这样。也许在多口音环境中长大的孩子需要更多的上下文信息来识别单词，因为他们不认为所有的单词都是用地区口音说的。
但当他们18个月大的时候，在这项具有挑战性的任务中，他们不再有识别这些单词的困难，van Heugten说。
她说:“我们得出的结论是，听到多种口音的孩子处理语言的方式与听到单一口音的孩子不同。”“我们应该意识到这种差异，并将其作为测试环境中预测行为的一个因素，特别是在测试来自世界不同地区的儿童时。”
约翰逊补充说:“我们很高兴能在这一领域开展更多的工作，比较在语言或多或少不同的环境中长大的幼儿的发展。”“这将帮助我们更好地理解语言习得的总体情况，也许还能帮助我们更好地诊断和治疗语言障碍孩子们在不同类型的环境中成长。”
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