通过无创放射治疗停止致命的心律

放射疗法常用于治疗癌症患者。现在，位于圣路易斯的华盛顿大学医学院的医生们已经证明，直接针对心脏的放射疗法可以用于治疗危及生命的心律患者。他们在医学院治疗了5名患有不规则心律(室性心动过速)的患者。

的病人对标准治疗没有反应，并且在接受治疗前的三个月内集体经历了6500次以上的室性心动过速发作放射治疗．在室性心动过速中心心跳非常快，心室经常不同步，干扰血液流动，使患者面临心脏性猝死的风险。当直接运送到有问题的区域心肌，辐射治疗导致这些患者的室性心律失常事件数量显著减少，这是由他们植入的除颤器测量的。

12月14日的《美国医学杂志》报道了对患者经历的分析新英格兰医学杂志．以前有两例报道用放射治疗室性心动过速，但这是第一次用完全无创的过程，从成像到治疗。

“作为一名专门治疗肺癌的放射肿瘤学家，我的大部分职业生涯都在试图避免照射心脏，”资深作者、放射肿瘤学副教授克利福德·g·罗宾逊(Clifford G. Robinson)医学博士说。“但我也一直在探索立体定向身体放射治疗的新用途，我们几乎只用于癌症。”

与此同时，心脏病学家、第一作者、医学副教授Phillip S. Cuculich博士正在寻找治疗对常规治疗无效的室性心动过速患者的新方法。在美国，室性心动过速估计每年造成30万人死亡，是导致心脏病的主要原因心脏性猝死．标准的治疗方法包括药物治疗和侵入性手术，包括将导管穿过静脉进入心脏，选择性地燃烧导致心脏电路失灵的组织。

Cuculich说:“这些患者植入了除颤器，就像护理人员一样，如果心律不好，就能挽救他们的生命。”该设备可以识别危险的心律失常，并可以发出救命的电击。虽然我们能阻止人们在这种情况下死亡是很好的，但这种震惊可能是一种创伤事件。病人明白他们刚刚避免了死亡。当这种情况反复发生时，往往没有任何警告，对患者来说可能是毁灭性的。”

室性心动过速常发生于心脏损伤后，通常发生在心脏病发作之后。当心肌试图愈合时，产生的疤痕会中断电脉冲的正常流动。传统的导管消融术基本上是杀死了引发电失火的组织。但对于许多有其他医疗问题的患者来说，这种手术风险太大，而且心律不齐往往会在一段时间后复发。

本研究中的5例患者均接受了导管消融手术，室性心动过速复发，或因其他高风险医疗条件而无法进行手术。一位病人在等待心脏移植的名单上。其中4名患者年龄在60多岁;其中一位患者年龄超过80岁。

在接受无创放射治疗前的3个月，这5名患者共经历了6500多次室性心动过速事件。在此期间，每位患者的平均事件数为1315次，范围为5到4312次。在放射治疗后的前六周，随着患者的康复，他们总共经历了680次发作。在继续随访的一年中，患者共发生了四次事件。两名患者根本没有任何发作。研究人员很谨慎，说他们仍在监测放疗的长期副作用，比如肺部疤痕和对心脏本身的进一步损害。他们强调说，他们使用的心脏外辐射疗法只包括那些病入膏肓、已无药可救的晚期患者。在医生考虑将这种方法用于更年轻、更健康的患者或作为标准疗法的可能补充之前，还需要进行更多的研究。

“我的很多工作都集中在利用现代技术降低放射治疗的毒性上，”罗宾逊说。“这些患者在治疗后的前12个月恢复得很好，这段时间足以看到早期的毒性。但我们将继续监测患者的长期副作用。”

这些患者接受的单次辐射剂量与早期肺部肿瘤患者所接受的剂量相当。医生可以针对这类肿瘤进行一次或多达五次的大剂量放疗。

研究人员说，心脏解剖和电路的准备和绘制需要大量时间，但治疗本身需要10-15分钟。

Cuculich说:“传统的导管消融手术需要6个小时或更长时间，并且需要全身麻醉。”“这种新方法完全是非侵入性的。我们用各种成像方法给心脏拍照——核磁共振、CT、PET扫描。但最独特的部分是被称为心电图成像的非侵入性电绘图。这使我们能够确定心律失常的来源。当我们把疤痕映射和电映射叠加在一起，我们就得到了一个漂亮的心功能模型，它不仅能让我们看到心律失常的来源，还能看到它可能在哪里发展。

Cuculich补充说:“基于这些地图，Robinson博士能够完全无创地提供能量。”“看到一个室性心动过速患者接受了几分钟的消融治疗，然后从桌子上站起来走出门，真是太令人惊讶了。”

心电图成像(ECGI)是由华盛顿大学生物医学工程师Yoram Rudy博士开发的，他是Fred Saigh杰出的工程学教授。

放射疗法不会立即生效。在治疗后的前六周内，心律失常事件的数量下降了，但并没有消失，医生将这段时间称为恢复期。然而，在这六周之后，活动的数量几乎为零。患者能够慢慢地摆脱用于控制心律失常的药物。

在这5名患者中，1名患者在治疗后的第一个月死亡，死因不太可能与治疗有关。该患者年龄超过80岁，除室性心动过速外，还有其他心脏疾病。剩下的四个人都已经60多岁了，两年后还活着辐射治疗。移植名单上的病人继续接受了一颗新的心脏。心律失常继续得到控制的患者也患有渐进性心力衰竭，这意味着心肌随着时间的推移而衰弱，并接受了左心室辅助装置。2例患者在没有心室的情况下继续生活心动过速．

研究人员目前正在招募患者进行临床试验，以进一步评估这种方法，到目前为止，已经对23名患者进行了手术。