莱姆病细菌在感染数月后仍能存活28天的抗生素疗程

美国莱姆病研究的主要赞助商湾区莱姆病基金会今天宣布了在同行评审期刊上发表的两篇论文的结果《公共科学图书馆•综合》而且美国病理学杂志这似乎支持了许多已经接受过抗生素治疗的患者所报告的症状挥之不去的说法。

该研究基于杜兰大学(Tulane University)研究人员设计的一项莱姆病的单一、广泛研究，采用多种方法评估伯氏疏螺旋体(Borrelia burgdorferi)的存在细菌会导致莱姆病的细菌治疗在灵长类动物。该研究还测量了抗体免疫反应因为这是目前的诊断方法通常评估人类莱姆病的方法。

数据表明，生活b . burgdorferi在口服强力霉素28天后，在以灵长类动物为食的蜱虫和多个器官中都发现了螺旋体。结果还表明，在接受治疗和未接受治疗的受试者中，对细菌的免疫反应差异很大。

“从这些数据可以明显看出b . burgdorferi该研究的主要作者、杜兰大学医学院微生物学和免疫学助理教授莫妮卡·恩伯斯博士说:“细菌有时间适应它们的宿主，有能力逃脱免疫识别，耐受抗生素多西环素，并入侵重要器官，如大脑和心脏。”

“在这项研究中，我们能够观察到微观疾病和少量细菌的存在，这在人类中很难‘看到’，但可能是治疗后莱姆病综合征特征的可变和非特异性症状的原因。根据这些发现，虽然目前的抗生素方案可能治愈大多数早期治疗的患者，但如果让感染继续发展，28天的治疗可能是不够的，”Embers说。

研究结果还表明:

• 所有接受抗生素治疗的受试者在治疗7 - 12个月后均出现不同程度的感染。
• 尽管莱姆病抗体测试呈阴性，但10名受试者中仍有两人在心脏和膀胱感染莱姆病细菌。
• 莱姆病细菌仍然存活。

为了更好地阐明之前的动物研究证明一些b . burgdorferi细菌在抗生素的作用下存活，该研究探索了使用抗生素的恒河猴灵长类动物和同样感染但未治疗的对照组莱姆病感染情况。该物种表现出与人类最相似的莱姆病进展，特别是与红斑迁移、心炎、关节炎和周围和中枢神经系统的神经病变有关。

“显然，根据这项研究，应该重新考虑一些莱姆病诊断和治疗的医疗实践。这项研究表明，我们必须重新评估用于诊断的抗体反应测试的当前范式，远离莱姆病治疗的一刀切方法。温迪·亚当斯，湾区莱姆基金会研究资助主任。每天，莱姆病患者都被告知他们的症状不是由莱姆病引起的，因为他们在抗体测试中呈阴性，或者因为他们接受了一个疗程的抗生素。更多的研究和资助势在必行。”

在研究中，蜱虫携带b . burgdorferi螺旋体以十种灵长类动物为食。感染4个月后，半数灵长类动物(5只)口服抗生素多西环素28天，剂量与人类治疗的剂量成正比。5名受试者接受了安慰剂治疗，所有10名受试者都用超过5种不同的诊断方法进行了评估，以确定任何剩余感染的特征。研究人员使用了一些重要的技术，包括异种诊断，以确定螺旋体细菌是否持续存在。

结果显示:

• 很少有受试者出现皮疹。尽管所有的受试者都被感染了，但10名受试者中只有1人出现了中心清晰的皮疹，即典型的“靶眼”皮疹。有趣的是，出现这种皮疹的受试者在整个研究期间，在治疗前后从未对五种博螺旋体抗原产生免疫反应。
• 即使抗体测试呈阴性，器官也可能被感染。一名受试者的检测结果为阴性b . burgdorferi经皮肤活组织培养、PCR和体内培养，均发现有b . burgdorferi感染心脏。另一名未接受治疗的受试者，最终被证明膀胱中有莱姆病残留，在感染过程中免疫反应下降，在晚期的异种诊断试验呈阴性，这将表明动物自我治愈。
• 根据蜱虫叮咬12个月后的异种诊断结果，5个接受治疗的受试者中有3个和5个未接受治疗的受试者中有4个发现了完整的螺旋体。
• 免疫反应b . burgdorferi治疗后差异很大，一名受试者对三种抗原的抗体水平下降到咬咬前的水平，而另一名受试者在整个研究期间对同一抗原的抗体水平升高。这是很有意义的，因为它证明了感染了相同菌株的受试者b . burgdorferi可能对同一抗原有不同的免疫反应。而且，因为人类和灵长类动物一样，基因是多样化的，它强调了作为莱姆病的单一诊断方式，测试抗体反应可能本质上是不可靠的。
• 在所有受感染的受试者中观察到广泛的和可变的显微镜疾病，尽管抗生素治疗．与同龄未感染的受试者相比，本研究中的感染受试者(治疗过的和未治疗过的)在心脏及其周围、骨骼肌、关节、覆盖大脑的保护鞘和周围神经附近均表现出炎症。
• 罕见,但完整的b . burgdorferi在治疗和未治疗的受试者的组织中都发现了螺旋体。在两名接受强力霉素治疗的受试者中，在脑组织中观察到多种莱姆病细菌。其他发现螺旋体的器官包括心脏、关节、膀胱、骨骼肌和周围神经。