每天吃一份绿叶蔬菜可以延缓大脑衰老11年
芝加哥拉什大学医学中心研究人员的一项研究表明，尽管认知能力会随着年龄的增长而自然下降，但随着年龄的增长，每天吃一份绿叶蔬菜可能有助于保持记忆力和思维能力。该研究结果发表在12月20日的《英国医学杂志》上神经学是美国神经病学学会的医学杂志。
“每天在饮食中加入绿叶蔬菜可能是帮助促进大脑健康的一种简单方法，”研究作者玛莎·克莱尔·莫里斯说，她是拉什大学的营养流行病学家。“随着年龄最大的群体人数持续增长，痴呆症患者的比例继续急剧上升。我们迫切需要预防痴呆症的有效策略。”
研究结果表明，与很少或从不吃绿叶蔬菜的人相比，吃一份绿叶蔬菜的人在记忆力和思维能力测试中的下降速度更慢。研究结果还表明，至少吃一份绿叶蔬菜的老年人的认知能力相当于年轻11岁。
960名老年人完成了食物调查问卷，并接受了年度认知评估
这项研究招募的志愿者已经参加了正在进行的拉什记忆和衰老项目，该项目始于1997年，对象是芝加哥地区退休社区和高级公共住宅小区的居民。从2004年到2013年2月，增加了一份“食物频率问卷”，共有1068名参与者完成。其中960人还接受了至少两项认知评估，用于分析认知变化。
这项研究涉及960人，他们在研究开始时的平均年龄为81岁，没有痴呆症。他们每年都要接受思维和记忆能力测试，平均随访4.7年。参与者还完成了食物频率问卷，评估了他们吃菠菜的频率和半杯量;甘蓝、羽衣甘蓝、绿色;或者是一杯生菜/沙拉。
这项研究根据参与者吃绿叶蔬菜的频率将他们分为五组，并比较了吃绿叶蔬菜最多的人(平均每天1.3份)和吃绿叶蔬菜最少的人(每天0.1份)的认知评估。
总体而言，参与者在思考和记忆测试中的得分以每年0.08个标准化单位的速度下降。在10年的随访中，吃绿叶蔬菜最多的人每年的下降速度比吃绿叶蔬菜最少的人慢0.05个标准单位。莫里斯说，这种差异相当于年轻了11岁。
需要在年轻和少数民族人群中进行更多的研究
在考虑了其他可能影响大脑健康的因素后，研究结果仍然有效，如海鲜和酒精消费、吸烟、高血压、肥胖、教育水平以及身体和认知活动量。
莫里斯说:“研究结果并没有证明吃绿色多叶蔬菜能减缓大脑衰老，但它确实显示了一种关联。”“这项研究不能排除这种联系的其他可能原因。”
由于这项研究的重点是老年人，大多数参与者是白人，所以结果可能不适用于年轻人和有色人种。莫里斯说，这一结果需要由其他研究人员在不同人群中进行验证，并通过随机试验来建立食用绿叶蔬菜与减少认知能力下降发生率之间的因果关系。
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