早期试验显示脑刺激有望治疗阿尔茨海默病

美国科学家发现，电刺激三名阿尔茨海默氏症患者的大脑区域是安全的，而且似乎对其中两名志愿者的思维能力和日常任务有影响。研究结果今天发表在科学杂志上，阿尔茨海默病杂志．

在15年多的时间里，阿尔茨海默病没有新的许可治疗方法，在这项早期研究中，科学家们想看看是否深部脑刺激(DBS)改善了三名老年痴呆症患者的症状。脑起搏器与心脏起搏器类似，但用于大脑而不是心脏，并被广泛用于帕金森氏症患者的手术治疗。该装置用电刺激大脑区域负责通过植入大脑深处的探针来做决定。

三个参与者患有阿尔茨海默病的人参加了这项试验，并进行了一系列记忆和思维测试。在接受植入探针和设备的手术之前，研究人员还对他们的日常活动进行了评分。在整个试验期间，参与者还进行了脑部PET扫描，以评估大脑能量模式是如何受到影响的。

在最初的植入手术后，研究志愿者接受了至少18个月的DBS，任何副作用都通过调整植入物的设置来解决。在试验结束时，志愿者报告没有严重的副作用。

研究人员将这三名试验参与者与研究开始时年龄相似、记忆力和思维能力相似的更大群体的人进行了匹配，以便对他们的表现进行比较。然而，对照组没有进行手术或任何虚假治疗。

至少18个月后，与对照组相比，三名参与者中有两名的记忆力和思维能力下降得更少。科学家们还观察了PET扫描，发现这两名参与者在负责决策和解决问题的区域表现出了增强的大脑活动。研究人员还发现，与试验开始时相比，经过两年的刺激后，三名参与者中有一名更擅长完成日常任务，如准备简单的饭菜。

英国阿尔茨海默氏症研究中心主任卡罗尔·劳特利奇博士说:

“深部脑刺激已经被用于治疗帕金森氏症患者的严重震颤，在阿尔茨海默氏症患者身上看到这项探索性研究令人鼓舞。以前对阿尔茨海默氏症进行深度脑刺激的研究显示了好坏参半的结果，但研究并没有关注负责的大脑区域决策还有解决问题的能力。虽然记忆是阿尔茨海默氏症的关键问题，但大脑的变化思维能力同样具有毁灭性的影响，所以治疗方法也要解决这些症状。

“这项小型一期试验有助于证明这种侵入性治疗是安全的，对阿尔茨海默氏症没有严重的副作用，但在两名患者身上观察到的益处必须谨慎对待。这项研究并没有与虚拟治疗进行比较，因此，尽管益处的迹象值得随访，但这种治疗的全部益处和成本效益需要在更大范围内进行更有力的调查试用．

“目前有大量正在进行的研究，以开发治疗痴呆症的新药，但重要的是，研究也要探索非药物途径治疗．当今世界上有5000万痴呆症患者，我们必须继续投资于广泛的改善方法人的生活。”