2018年2月16日

研究发现，幻觉和多巴胺之间的联系并不是一个谜

哥伦比亚大学欧文医学中心(CUIMC)和纽约州精神病学研究所(NYSPI)的研究人员发现，有幻听经历的精神分裂症患者倾向于听到他们所期待的东西，这是一种感知扭曲的夸张版本，在其他没有幻觉的人身上很常见。众所周知，那些有幻觉和其他精神病症状的人多巴胺水平较高，这是目前精神病治疗的主要重点领域，但尚不清楚这是如何导致幻觉的。研究人员发现，多巴胺的升高可能会使一些患者更依赖于期望，从而导致幻觉。

该研究结果最近发表在当代生物学，解释为什么针对多巴胺产生的治疗可以帮助缓解这种情况。

“当声音或图像失真或不清晰时，我们的大脑利用先前的经验产生感官预期，帮助填补空白，”医学博士、医学博士、CUIMC临床精神病学助理教授和NYSPI研究精神病学家Guillermo Horga说。“在精神分裂症患者中，这一过程似乎被改变了，导致了极端的感知扭曲，比如听到了不存在的声音。此外，这种幻觉通常可以通过抗精神病药物成功治疗神经递质多巴胺在一种被称为纹状体的大脑结构中，其原因一直是个谜，因为这种神经递质和大脑区域通常与感觉处理无关。”

研究人员设计了一个实验，在健康参与者和精神分裂症患者中诱导听觉错觉。他们研究了建立或打破感官期望如何改变这种幻觉的强度。他们还测量了服用刺激多巴胺释放的药物前后多巴胺的释放。

有幻觉的患者倾向于以一种更类似于他们所预期的方式感知声音，即使在感官预期不太可靠、健康参与者的幻觉减弱的情况下也是如此。在服用释放多巴胺的药物后，这种不灵活地听到预期内容的倾向恶化了，在多巴胺释放升高的参与者中更为明显，在背前扣带较小的参与者中更为明显(背前扣带是先前显示用于跟踪环境线索可靠性的大脑区域)。

“每个人都有一些知觉扭曲但这些结果表明，过量的多巴胺会加剧我们扭曲的感知，”霍尔加博士说。“新的疗法应该旨在通过针对多巴胺系统或与知觉处理调节相关的下游途径来改善上下文信息的处理，这可能包括背侧前扣带皮层。”