研究表明，肠道护理是脊髓损伤患者最关心的问题
心血管生理学研究人员维多利亚·克莱顿的最新研究发表在《柳叶刀》杂志上神经创伤杂志她重点介绍了她的多国研究结果，该研究调查了近300名中胸椎或以上脊髓损伤的参与者(胸部中部)。
作为改善这个社区生活质量的第一步，克莱顿首先必须收集脊髓患者最迫切关注的数据受伤．她的研究结果表明肠护理，其次是性功能，膀胱功能和疼痛是主要的关注点。令人惊讶的是，排名最低的担忧之一是使用轮椅来行动。
克莱顿是生物医学生理学和运动学系的副教授，他解释说，除了瘫痪和感觉异常外，脊髓损伤患者的自主神经系统(ANS)也可能受损。ANS控制身体内部过程，如血血压，心率，体温，新陈代谢和肠，膀胱性功能．
“对脊髓损伤患者的膀胱和肠道护理尤其难以管理，因为大脑和肠道或膀胱之间的神经通路可能会被严重破坏，”Claydon说。
她指出，ANS损伤也会带来严重的健康问题。例如，排便或膀胱充盈会引发血压升高。正常情况下，来自大脑的神经信号会起到抑制血压升高的作用。然而，当来自大脑的脊髓通路因脊髓损伤而受损时，这一信息就无法通过脊髓传递，血压就会一直居高不下，直到排空肠道/膀胱。这种情况可能一天发生几次，并持续很长一段时间。
“作为一个生活质量问题和健康问题，这需要得到解决，”克莱顿说。
“一直高血压会导致心律失常、死亡、癫痫和心脏病发作。”
她补充说，脊髓损伤患者发病和死亡的主要原因是心血管疾病。
除了描述血液的问题压力而且心率与肠道护理相关，参与者报告说他们的生活质量受到了毁灭性的影响。他们评论说，肠道护理干扰了他们的社交生活和个人关系，并使他们无法离家。他们还报告说，他们花在肠道护理上的时间是一个重大问题。调查数据显示，三分之一的受访者花在肠道护理上的时间超过30分钟，四分之一的受访者花在肠道护理上的时间超过一个小时。
该研究还发现，71%的受访者通过故意限制液体摄入量来管理肠道/膀胱护理。
“不幸的是，”克莱顿说，“这样做会增加便秘的可能性，这使得肠道护理更加复杂。”
液体摄入减少也与严重的直立性低血压有关(血压低到无法正常向大脑供血)和由于血容量减少而导致的疲劳。
她说:“显然，我们需要找到解决这些问题的整体解决方案，认识到可能受到脊髓损伤影响的许多不同身体系统之间的相互作用。”
克莱顿承认，科学还远远不能治愈这种疾病脊髓损伤然而，她坚持认为，研究可以改善这个社区的生活质量。
“我们需要考虑护理和治疗的重要性。在这个时间点上，脊髓损伤的治疗仍然是难以捉摸的。虽然我们当然希望这在未来成为现实，但我们也应该认识到，有时一个小小的改变可以对一个人的生活质量产生深远的影响，这是一个值得称赞的目标。”
