高昂的价格只是美国人比欧洲人在医疗保健上花费更多的原因之一
宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院医学伦理与卫生政策系主任、政策专家Ezekiel J. Emanuel医学博士在本周的一篇社论中指出，与欧洲相比，高昂的药品价格、影像学和外科手术的过度使用以及过度的行政负担是美国医疗保健超支的主要原因《美国医学会杂志》．
美国人的人均年收入高达9403美元卫生保健支出这远远高于其他富裕的老龄化国家的人均医疗支出，例如德国和荷兰的人均医疗支出分别为5182美元和5202美元。但是，尽管在对美国医疗保健超支的分析中，较高的价格往往会引起大部分关注，但在医疗保健购买量上也存在很大差异。
伊曼纽尔说:“例如，美国人均剖腹产的数量是荷兰的两倍。”“数量上的差异显然是造成整体支出差异的主要原因——美国人均剖腹产费用为62美元，荷兰为9美元。”
伊曼纽尔在社论中指出，行政成本是另一个重要因素，在美国人每年的人均开支中占752美元医疗保健支出荷兰和德国分别为208美元和232美元。他认为，美国的医疗保健政策应该针对这些过度支出的主要驱动因素，这样可以腾出数千亿美元用于更好的社会用途。
这篇社论引用了同一期杂志上其他研究人员的一项新分析《美国医学会杂志》其中包括美国和其他十个富裕国家(大多数在欧洲)的医疗支出的比较，结果显示，按人均计算，美国的医疗支出大约是这些国家的两倍。根据这一分析以及其他来源的数据，伊曼纽尔强调了造成这种巨大支出差异的几个关键因素。
一种是高价格、高容量的外科手术，如剖腹产、膝关节和髋关节置换术、冠状动脉旁路和血管成形术。美国人在这些手术上的人均花费是其他国家的2到6倍。伊曼纽尔说:“在这些高利润、大批量的手术中，排名前25位的人均成本相差20- 40美元，这就解释了美国与其他高收入国家之间大约20%的人均医疗支出差异。”
美国的行政费用膨胀是支出的第二个主要驱动因素，其人均成本比同行国家高出三到五倍。
医疗成像程序，主要是指CT扫描和核磁共振成像，是造成支出差异的第三个主要因素，也涉及高价格和高容量。他写道:“在美国，仅CT扫描一项每年的人均支出就高达220美元，而在荷兰，人均支出仅为23美元。”
第四个主要驱动因素是药品支出，这是唯一一个高价格是主导因素的因素。例如，美国人在药品上的人均支出为1443美元，而瑞典人为566美元，但这一巨大的超额几乎完全是由于美国价格较高，而不是产量较高。
在美国，医生的花费也更高;他们的平均工资高于大多数同行国家的平均水平。然而，美国人在医生工资上的人均净支出并不比同等水平的国家高多少，因为美国的医生数量相对较少伊曼纽尔说:“在美国，每1000名公民中只有2.6名医生，而在德国，每1000人中有4.1名医生，在瑞典，每1000人中有4.2名医生。”“医生工资的人均支出差异只占总支出的4%健康支出缺口。”
伊曼纽尔强调说，造成美国过度支出的四个最大因素——高价格高数量的程序、行政膨胀、过度的医疗成像和药品支出——占了人均支出缺口的三分之二，因此应该成为削减成本政策的主要目标。
此类政策应包括政府监管以压低药品价格;强制医生共享决策，以减少过度使用昂贵的程序和成像;医疗保险式的参考定价降低每过程成本;以及自动化/电子记录，以降低管理成本。
即使这些政策按比例只实现少量的减排，考虑到问题的规模，它们也会释放非常大的数额。伊曼纽尔说:“例如，如果我们美国能够降低CT扫描和核磁共振的价格和人均诊费，以及与荷兰相比的前25种高诊费高诊费外科手术，我们将看到人均节省约425美元，或总计节省1370亿美元。”
他补充说，在这些钱的许多其他用途中，可能没有什么比目前在不必要的——往往是有风险的——医疗程序上的浪费更糟糕了。
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