乳腺癌:一种与转移有关的蛋白质的发现

Jean-François Côté是蒙特利尔临床研究所(IRCM)的研究员，也是Université de Montréal医学院的教授，研究癌症相关死亡的主要原因——转移。最近，他的团队发现了一种蛋白质，一旦失去活性，就可以防止一种侵袭性癌症——her2阳性乳腺癌的转移。

每8名女性中就有1人会被诊断出患有这种疾病乳房每30个人中就有一个人会死于癌症。该研究结果发表在该杂志上细胞的报道，可以改善预后。

“狡猾”的细胞

一个恶性肿瘤当细胞以异常高的速度增殖并在健康组织中聚集时发生。有些细胞甚至更加狡猾。IRCM的细胞骨骼组织和细胞迁移研究小组主任Côté说:“有时，癌细胞会设法离开肿瘤在体内扩散，这使疾病的发展复杂化。”

这些细胞比大多数同类细胞更容易移动。它们脱离肿瘤，进入血液，到达其他器官，例如肺、骨头或大脑。这种细胞被称为“转移性细胞”，因为它们会扩散到身体的其他部位，更难被摧毁，而且对目前的治疗方法更有抵抗力;90%的乳腺癌死亡是由转移引起的。因此，肿瘤学的一个重点是防止肿瘤细胞扩散，因为它有可能挽救许多生命。

有希望的目标

Côté和他的合作者已经朝着阻断转移迈出了一步。在他们的研究中，IRCM团队证明了一种名为AXL的蛋白质会影响her2阳性癌症转移的发生，her2阳性癌症是一种侵袭性类型，占乳腺癌的20%。在her2阳性的乳腺癌中，具有高水平AXL的细胞更有可能从肿瘤分离形成转移灶。

这项研究是在小鼠和肿瘤样本上进行的细胞取自蒙特利尔的癌症患者关于患者的统计指标也令人鼓舞。在her2阳性癌症的女性中，发现AXL的存在越少，生存率越高。此前，研究人员曾将AXL蛋白与另一种癌症——三阴性乳腺癌联系起来，但没有人检测过它在her2阳性乳腺癌中的存在癌症在Côté和他的团队之前。

Côté说:“基于这一发现，针对AXL的治疗可以降低转移的风险。”

已经证明了AXL的作用可以被阻碍。IRCM的研究人员对患有her2阳性肿瘤的小鼠进行了axl抑制药物治疗，并发现转移更不容易发育。该药物目前正在进行各种治疗用途的临床试验。如果后续的研究同样成功，这种疗法也可以用于治疗乳腺癌患者．它将作为针对her2阳性肿瘤治疗的补充。

进一步的工作已经在IRCM实验室进行。

“目前，我们正在检查是否肿瘤当AXL被抑制时，人体的环境，如血管和免疫系统都会受到影响，”Côté说。对这种现象有了更好的了解，就向治疗这种疾病又迈进了一步。