来自婴儿的嘴:婴儿真的很喜欢听同龄人说话
对不起，新妈妈和新爸爸们——尽管你的宝宝真的很喜欢你吱吱的咕咕声，但他们更喜欢听到来自他们的同伴——其他宝宝的声音。
即使在咿呀学语的前阶段——在他们能发出类似音节的声音之前，比如“咩咩咩”——婴儿也能识别类似元音的声音，但当这些声音从婴儿口中发出时，他们倾向于专注于这些声音。在一项实验中，5个月大的被试者听声音的时间延长了40%婴儿比成年人发出的相同元音要多。
麦吉尔大学(McGill University)教授琳达·波尔卡(Linda Polka)说，这一结果和后续探索婴儿语言感知的实验，为“婴儿如何发展对口语的理解——他们与生俱来的理解是什么，以及他们作为倾听者和‘受训说话者’的经历塑造了什么”提供了新的视角。
在2018年5月7日至11日在明尼苏达州明尼阿波利斯举行的第175届美国声学学会会议上，Polka将展示一项新研究的发现，该研究专注于婴儿语言发展中被忽视的一个方面:婴儿如何感知具有婴儿声音属性的语言。
波尔卡团队的研究表明，咿呀学语前的婴儿喜欢自己的声音。即使是妈妈们对他们元音般的发声的最好模仿——音高相同——也无法与婴儿们对他们自己的声学发声特性的偏好相竞争，这种特性是由他们非常小的身体产生的独特共振形成的。
波尔卡说:“接触婴儿语言，可能包括婴儿自己的发声，似乎有广泛而重大的影响，影响语言发展的接受、表达和动机方面。”
这项研究成果来自于波尔卡、博士生马修·马萨阿波罗和露西·Ménard的合作。露西·Ménard是蒙特利尔魁北克大学的语言学教授，也是语言生成方面的专家。
使用合成器模拟嘴、舌头、声带和其他发声部位的运动，Ménard可以发出像人类嘴巴发出的元音一样的声音——任何年龄的人都可以。
为了测试婴儿对不同说话者发出的元音的反应，婴儿坐在一块显示棋盘图案的屏幕前。他们可以通过看棋盘或不看棋盘来打开或关闭声音。
在确定与模拟成年女性相比，婴儿更关注听起来像自己的元音后，研究小组专注于每个声音的不同维度。一个关键问题是，婴儿的高音高是否足以吸引他们的注意力。还是婴儿独特的共振特性也是关键?
最近对7个月大的婴儿(这个年龄的婴儿已经快要咿呀学语了)进行的测试强烈地表明，婴儿对与自己相似的语音有明显的偏好，这是由高音和共振的组合而成的。婴儿似乎对和他们一样的小个子说话者发出的声音“很敏感”。
这并不意味着妈妈或爸爸应该放弃高声呼喊和欢呼。婴儿确实对这类声音有反应。尽管如此，波卡说:“婴儿自己的发声是相当有力的;婴儿演讲似乎能抓住并保持婴儿的注意力，有时还能激发积极情绪。这可能会激励婴儿积极发声，让他们更容易评估自己的发声，也许可以激励和支持口语发展。”
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