一种防止胰腺癌从手术后蔓延的方法？

冷泉港实验室(CSHL)的科学家们已经解决了一个神秘的问题，即胰腺癌是如何在肿瘤被成功切除的患者的手术后扩散的。手术后，患者通常会经历两周的时间，在此期间，由于术后应激激素(皮质醇)水平激增，他们的免疫系统被耗尽。随着杀伤t细胞水平下降，孤立的、休眠的癌细胞已经通过血液转移到肝脏或其他器官，开始生长或转移。

这一术后时期建议CSHL教授Douglas Fearon，“提供了一个窗口，在此期间可能会努力保持皮质醇水平下降和t细胞强到让病人自身的免疫系统可以杀死癌症那些已经转移到身体其他部位的细胞在此之前都处于休眠状态。”

手术通常不是胰腺癌的选择病人，因为大多数人被诊断出来原发性肿瘤已经转移了。这有助于解释为什么只有8％的诊断患者仍然在5年后仍然活着。但医生在患者的良好结果令人困惑：应该做得更好：肿瘤似乎在诊断时局限于胰腺的少数群体，因此有资格进行手术。在许多这样的患者中，肝在操作期间检查，出现无癌症。然而在两年内，这些患者的大多数患者通常在肝脏中发展致命的转移性癌症。

今天在科学费伦和阿诺德·波米耶博士在他的实验室领导的团队解释了这一点休眠癌细胞在患者患有其原发性肿瘤之前已经很好地肝脏。它们可能在血液中携带，由原发性肿瘤脱落。Fearon估计，在典型的患者中，1400万癌细胞每天都通过肝脏。

免疫系统可以杀死大部分沉积在肝脏中的癌细胞，但通常并不是完全有效。费伦和其他人近年来发现了免疫系统是如何被癌细胞欺骗或劫持的。这个新发现就是一个例子。

免疫系统通过感知存在于癌细胞外膜上的MHC1和CK19蛋白质寻找并摧毁癌细胞。Fearon的团队发现，在胰腺癌患者的肝脏中处于休眠状态的癌细胞不表达这些蛋白质，因此杀伤T细胞无法找到它们。在手术后应激的情况下，肝脏中的T细胞被耗尽，处于休眠状态癌症细胞再次开始表达MHC1和CK19标记并开始分割，成为转移性病变的种子。

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