2018年5月2日

科学家在脑脊液中发现了可能的自闭症生物标志物

通过斯坦福大学医学中心

抗利尿激素可能是自闭症社会缺陷的生物标志物 — 恒河猴生活在大家庭中，但有一些动物的社会互动总是比其他动物少。加州大学戴维斯分校和斯坦福大学的加州国家灵长类动物研究中心的一项新研究表明，这些“低社会性”动物的脑脊液中抗利激素水平较低。在一小群自闭症儿童身上也发现了类似的结果。资料来源:K. West, CNPRC

自闭症的诊断既缓慢又麻烦，但是一项新的发现将一种叫做抗利尿激素的激素与猴子的社会行为和人类的自闭症联系起来，这可能会改变这一现状。脑脊液中抗利尿激素水平低与这两个物种的社交性较低有关，这表明这种激素可能是自闭症的生物标志物。

由斯坦福大学医学院和加州大学戴维斯分校的科学家领导的一篇描述这项研究的论文将于5月2日发表在《美国医学杂志》上科学转化医学．

斯坦福大学精神病学和行为科学副教授、这项新研究的主要作者卡伦·帕克博士说:“由于自闭症会影响大脑，所以很难从生物学角度了解这种疾病可能会发生什么改变。”“目前，诊断是基于父母对孩子症状的报告，以及临床医生在诊所对儿童的观察。”

这项研究的资深作者是加州大学戴维斯分校的心理学教授约翰·卡皮塔尼奥博士。

自闭症是一种以社交能力受损为特征的发育障碍，每68个美国儿童中就有一个患有自闭症。研究表明，早期强化的行为治疗是有益的。然而，许多儿童并没有得到及时的诊断。一项生物测试，通过特定的实验室测量来诊断自闭症，可以更快地做出诊断。

研究条件困难

帕克说，不仅自闭症的生物学很难在人身上进行研究，而且许多研究动物也不适合进行自闭症研究。例如，小鼠通常不能表现出对导致人类自闭症的基因突变的行为变化。

因此，研究人员在恒河猴身上寻找自闭症生物标志物猴子这是一个社交能力接近人类的物种。这些猴子是由它们的母亲在加州大学戴维斯分校灵长类动物研究群落的社会群体中抚养长大的。从222只雄性动物中，科学家挑选了15只天生社交性较低的雄性动物，并将它们与15只天生社交性较高的猴子进行了几项生物学参数的比较。

科学家测量了两种激素的水平，催产素和抗利尿激素，在猴子的血液和他们的脑脊髓液它能滋润大脑。这两种激素都是涉及各种社会角色的多肽，包括父母的照顾和配偶之间的联系。一些先前的研究暗示，这些激素也可能与自闭症有关。

社交较少的一组猴子的脑脊液中抗利尿激素明显少于社交较多的一组猴子。这些抗利尿激素水平准确地预测了单个猴子参与社会梳理的频率，这是一项重要的社会活动恒河猴．血液中抗利尿激素的水平在两组之间没有差异。在第二组10只猴子中，科学家们在四个月内对它们的脑脊液进行了四次采样，结果显示，随着时间的推移，脑脊液中的抗利尿激素水平保持稳定。