改善美国人的饮食可以节省数十亿美元的健康相关费用
我们吃什么对我们的健康有重要影响，也对我们在医疗保健上的支出有重要影响。新的研究表明，改善普通美国人的饮食质量可以大幅降低与心脏病、糖尿病、癌症和其他重大健康问题相关的费用。
这项研究首次全面分析了改善坚持健康饮食模式的潜在成本影响(通过健康饮食指数(HEI)和地中海式饮食来衡量)饮食(MED)评分)在美国成年人的主要慢性疾病类型中。以前的研究主要集中在特定人群或特定条件下，比如心脏病．
“我们发现，在人口水平上，将健康饮食模式的坚持程度提高20%，就有可能节省超过200亿美元的直接和间接成本，这与10项主要健康计划有关健康研究报告的主要作者、科学咨询公司Exponent的高级管理科学家卡罗琳·斯克福德博士说。“这很重要储蓄我们相信这是饮食质量的现实转变。”
斯克拉夫德将在美国营养学会年会上介绍这项研究2018年营养， 2018年6月9日至12日在波士顿举行。该研究项目由国家乳业委员会资助。
斯克拉夫德的团队估计了两种情况下的成本节约。更保守的设想是，根据两项饮食质量指标:健康饮食指数(HEI)和地中海式饮食(MED)得分，如果美国成年人将健康饮食模式的坚持程度提高20%，就可以实现节约。更雄心勃勃的设想是，如果美国成年人在这些指标上得分达到80%，就可以节省开支。
HEI和MED都是健康饮食模式的标志。HEI在美国经常被用来评估美式饮食，反映了美国人对2015-2020年膳食指南的遵守情况，而MED首先被用来描述地中海地区国家的饮食，强调鱼、坚果和水果等成分，以及橄榄油作为健康的脂肪来源。
目前美国成年人平均有60%的人坚持HEI。分析显示，如果这一比例增加到72%(相对增加20%)，美国每年可以节省300 - 470亿美元的健康相关费用。在更雄心勃勃的情况下，如果美国成年人平均坚持HEI的80%，研究人员预计每年可以节省520 - 820亿美元。
其中近一半的节省来自与心脏病相关的费用的减少，另外还有与癌症和2型糖尿病相关的费用的减少。研究人员说，由于心脏病在美国如此普遍，如此昂贵，而且受饮食影响很大，饮食质量的微小改善就能节省大量成本。
目前，美国成年人的地中海饮食平均得分为3.5分(满分为9分)，该评分用于评估地中海式饮食的依从性。如果这种依从性提高20%，研究人员预计每年可节省约210 - 260亿美元。较低的估计值仅包括乳腺癌、结直肠癌和前列腺癌以及其他五种健康结果(冠心病、中风、2型糖尿病、髋部骨折和阿尔茨海默病)，而较高的估计值包括与所有癌症类型相关的节省以及同样的其他五种健康结果。如果美国人通过加入更多地中海式饮食的成分，将地中海饮食的坚持率提高到80%，每年可以节省1120 - 1350亿美元。
“我们的研究结果表明，教育美国人了解这些饮食模式及其组成部分是值得的，鼓励他们做出小的改变来改善他们的饮食习惯饮食质量斯克拉夫德说。
为了估计健康的美式和地中海式饮食模式如何影响美国成年人的患病率，研究人员系统地分析了已发表的科学文献，以确定最近的荟萃分析，评估通过HEI或MED评分衡量的特定慢性健康结果与坚持之间的观察到的关联。然后，他们使用这些研究中的数据来模拟癌症风险的预期增加或减少健康结果在遵循这些健康饮食模式的模型水平下，在健康的美国成年人中进行研究。
为了估算医疗成本，研究小组使用了美国心脏协会、美国糖尿病协会和美国国立卫生研究院国家癌症研究所的数据，以及跟踪髋部骨折和阿尔茨海默氏症相关成本的病例报告疾病．成本估算既包括直接成本(如医疗费用、设备和药品)，也包括间接成本(如工资损失和护理负担)。
而研究模型假设的情况下增加依从性健康的饮食模式，美国人不太可能在一夜之间改变他们的饮食模式，也不太可能预期的健康改善会立即减少与健康有关的疾病成本斯克福德说，这些数字为理解采用更健康饮食的潜在好处提供了参考点。这项研究是由于人们越来越认识到整体饮食模式的重要性，而不是个别的营养物质或食物。
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