朊病毒的跨物种适应取决于朊病毒的复制环境

一项新的研究表明，在小鼠大脑材料中RNA水平较低的条件下复制的仓鼠朊病毒，在重新适应并传播回仓鼠时，导致疾病特征发生改变PLOS病原体巴尔的摩马里兰大学医学院的Elizaveta Katorcha及其同事的研究。

朊病毒是一种异常的蛋白质，它可以诱导正常的蛋白质错误折叠，导致神经退行性疾病。人类朊病毒疾病，如牛海绵状脑病("疯牛病)可通过其他哺乳动物的朊病毒跨物种传播而产生。朊病毒是否会跳跃并适应一个新物种取决于所涉及蛋白质的特定氨基酸序列。然而，此前的研究表明，其他因素可能也在起作用。

作者的实验室此前发现，在RNA水平较低的环境中复制朊病毒，而不改变其氨基酸序列，会导致其生物活性的改变。在这项新研究中，他们调查了低rna复制环境如何影响跨物种传播。

研究人员在小鼠大脑材料中RNA水平较低的条件下繁殖了一种名为263K的仓鼠朊病毒。然后，他们将其转移到仓鼠的大脑材料中，并在正常的RNA条件下进行繁殖。当适应的菌株随后被转移到活的仓鼠身上时，它导致的疾病比正常的263K疾病持续时间更长，具有不同的神经病理特征。

263K在正常RNA条件下在小鼠和仓鼠脑材料中传播引起的疾病与正常疾病相似。与此同时，263K在rna缺失的小鼠和rna缺失的仓鼠脑物质中均未引起疾病仓鼠．

这些结果表明，朊病毒在跨物种传播过程中的适应性部分取决于复制过程中周围RNA的水平。虽然RNA不包含在朊病毒的结构中，但它独特的结构和负电荷的位置可能影响了朊病毒的复制。新的发现有助于加深对跨物种朊病毒传播及其控制因素的理解朊病毒适应和疾病在哺乳动物。

---

---