研究表明，40%的人最初的记忆是虚构的

研究人员对人们的最初记忆进行了最大规模的调查之一，发现近40%的人的最初记忆是虚构的。

目前的研究表明，人们最早的记忆大约在3岁到3岁半左右。然而，伦敦城市大学、布拉德福德大学和诺丁汉特伦特大学的研究人员发现，在6641人的调查中，38.6%的人声称自己有两岁或更年轻的记忆，893人声称自己有一岁或更年轻的记忆。这在中老年人中尤其普遍。

为了调查人们的最初记忆，研究人员要求参与者详细描述他们的最初记忆以及当时的年龄。特别是，参与者被告知，记忆本身必须是他们确定自己记得的记忆。它不应该基于，例如家庭照片，家庭故事，或任何来源以外的直接经验。

根据这些描述，研究人员检查了受访者最早记忆描述的内容、语言、性质和描述细节，并从这些描述中评估了人们声称记忆来自研究表明他们无法形成的时代的可能原因。

由于这些记忆大多发生在两岁或更小的年龄之前，作者认为这些虚构的记忆是基于早期经历的记忆片段——比如婴儿车、家庭关系和悲伤的感觉——以及一些关于自己婴儿期或童年的事实或知识，这些事实或知识可能来自照片或家庭对话。

因此，记忆者在回忆这些早期记忆时，脑海中的是一种由早期经历的记忆片段和关于自己童年的一些事实或知识组成的心理表征，而不是真实的记忆。

随着时间的推移，当这些心理表征出现在脑海中时，它们就会被回忆地体验到，因此对个人来说，它们只是内容与特定时间紧密相关的“记忆”。特别是，虚构的早期记忆在中年人和中年人中更为常见老年人这一群体中约有40%的人有虚构的婴儿记忆。这项研究发表在该杂志上心理科学．

布拉德福德大学的第一作者和高级研究员Shazia Akhtar博士说:

“我们认为，记忆者在回忆虚构的不太可能的早期记忆时，脑子里的是一种类似情景记忆的心理表征，由早期经历的记忆片段和关于他们自己婴儿期/童年期的一些事实或知识组成。

此外，更多的细节可能会被无意识地推断或添加，例如，一个人站在婴儿床上时穿着尿布。这样episodic-memory-like心理表征随着时间的推移，当它们出现在脑海中时，就会被回忆起来，所以对个人来说，它们只是特别指向婴儿期的‘记忆’。”

这篇论文的合著者、伦敦城市大学记忆与法律中心主任马丁·康威教授说:

“在我们的研究中，我们要求人们回忆他们真正记得的第一个记忆，并要求他们确保这与家庭故事或照片无关。当我们查看参与者的回答时，我们发现很多最初的“记忆”通常与婴儿期有关，一个典型的例子是关于婴儿车的记忆。

“对于这个人来说，这种类型的记忆可能来自某人说的话，比如‘妈妈有一辆绿色的大婴儿车’。然后这个人想象它会是什么样子。随着时间的推移，这些片段就会变成内存通常，这个人会开始往里面加东西，比如沿着顶部放一串玩具。

“关键是，记住它们的人并不知道这是虚构的。事实上，当人们被告知他们的记忆是错误的时，他们通常不相信。这在一定程度上是因为让我们记忆事物的系统非常复杂，直到我们五六岁时，由于大脑的发育方式和我们对世界的成熟理解，我们才形成了类似成年人的记忆。”

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