动脉健康的关键在于LYVE-1巨噬细胞

像主动脉这样的动脉积极地在全身运输含氧血液、营养物质和细胞，以保持我们的组织正常运转。动脉损伤会导致危及生命的心血管疾病。主要的损伤类型包括血管壁的硬化或硬化。这种被称为动脉硬化的现象会导致血压升高，并增加患心血管疾病(如动脉粥样硬化和动脉瘤)的风险。然而，动脉硬化的原因仍然是未知的。

由Veronique Angeli副教授领导的新加坡国立大学医学院的一个研究团队，发现了一种被称为巨噬细胞的细胞群，这种细胞覆盖在健康动脉的外壁上，并表达一种名为LYVE-1的蛋白质。研究人员发现，当这些细胞缺失时，动脉会积累胶原蛋白，失去弹性，变得僵硬僵硬。这些结果表明巨噬细胞保护我们的动脉从变得僵硬，这是团队继续证明的一个概念。他们发现巨噬细胞与位于动脉中的另一种细胞相互作用平滑肌细胞，产生胶原蛋白。两种细胞之间的相互作用减少了平滑肌细胞产生的胶原蛋白。

安吉利副教授和团队表明，LYVE-1蛋白在巨噬细胞是产生这种保护作用的原因。LYVE-1与平滑肌表面表达的透明质酸分子结合细胞这种相互作用是由一种叫做基质金属蛋白酶9 (MMP-9)的酶降解胶原蛋白所必需的。

这项研究对衰老和心血管疾病都有临床意义，因为动脉硬化与衰老有关，并先于心血管疾病，如动脉粥样硬化和动脉瘤。这些知识将有助于开发新的治疗方法或改进动脉疾病的现有治疗方法。