超声波可以打开脑屏障，这是更好护理的一步

一些阿尔茨海默氏症患者报名参加了一项大胆的实验:他们让科学家将声波发射到大脑，让大脑的保护层暂时打开一个小孔。

所谓的血脑屏障可以防止细菌和其他有害物质通过血液渗入体内——但它也可以阻断治疗阿尔茨海默氏症、脑瘤和其他神经疾病的药物。

周三，加拿大研究人员报告了早期迹象，称聚焦超声技术可以安全地在屏障上戳出洞来，这些洞很快就会被封住，这是朝着使用非侵入性设备推进脑部治疗的目标迈进的一步。

多伦多森尼布鲁克健康科学中心(Sunnybrook Health Sciences Centre)的神经外科医生尼尔·利普斯曼(Nir Lipsman)博士领导了这项研究，他说:“这种安全、可逆、精确地突破血脑屏障的想法，几十年来一直是神经科学的主要目标。”“这是令人兴奋的。”

研究结果在芝加哥的阿尔茨海默氏症协会国际会议上公布，并在《老年痴呆症》杂志上发表自然通讯．

这项第一步的研究仅对6名轻度至中度阿尔茨海默氏症患者进行了测试，检查患者脆弱的血管是否能够承受破裂而不出血或其他副作用——它没有测试潜在的治疗方法。

美国国家老龄化研究所(National Institute on Aging)的埃利泽·马斯利亚(Eliezer Masliah)博士没有参与这项研究，他说，还需要进行更多的安全测试，但“这绝对是有希望的”。“值得注意的是，它们能够以非常专注的方式，瞄准大脑非常特定的区域。”

老年痴呆症并不是唯一的目标。一项类似的安全性研究正在Lou Gehrig氏病中进行。研究人员正在测试该工具是否能帮助患有恶性胶质母细胞瘤的患者进行更多的化疗。

他说:“我们不想在所有地方全面打开血脑屏障。马里兰大学医学中心的Graeme Woodworth博士解释说，他将领导一项即将开始的脑肿瘤研究。

长期以来，科学家们一直在尝试不同的方法来克服血脑屏障，但收效甚微。大脑的血管由形成紧密连接的细胞构成，就像拉链一样。势垒让小分子进入。通常，脑部疾病的治疗方法太大，不容易通过。

新的方法是:科学家将微小的气泡注入血液。通过核磁共振扫描仪，它们瞄准大脑的一个精确区域。然后他们通过一个头盔状的装置将超声波发射到那个点。能量脉冲使微泡振动，使那些类似拉链的连接点松动，希望药物能滑入其中。

几分钟内，利普斯曼的研究小组在阿尔茨海默氏症患者的脑部扫描中发现了一种医用染料——防止屏障打开。第二天的重复扫描显示它再次关闭了。患者在一个月后重复这个过程。

研究人员报告说，没有严重的副作用，也没有认知功能的恶化。这项研究是由非盈利机构聚焦超声基金会资助的。

安大略省埃弗雷特市的里克·卡尔(Rick Karr)是这项研究的第一个参与者，他说:“这不会让人感到疼痛或其他什么。”

卡尔是一名退休的卡车司机和业余音乐家，2011年被诊断出患有老年痴呆症。医生明确表示，这项研究不会治疗他的记忆问题，但“我感到荣幸，”卡尔在一次采访中说。"我可以在未来帮助别人"

一家名为CarThera的法国公司正在测试一种治疗脑瘤的不同超声波技术，在手术中使用一种植入颅骨的技术。

对于非侵入性超声波，设备制造商insight tec获得了美国食品和药物管理局的许可，可以开始马里兰州的肿瘤试验和美国的一项小型阿尔茨海默氏症研究。

西弗吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所(West Virginia University's Rockefeller Neuroscience Institute)的首席研究员阿里·雷扎伊(Ali Rezai)博士说，这一次，科学家们将更深入地研究阿尔茨海默氏症患者的大脑中一个关键的记忆区域。在对老鼠的研究表明这是可能的之后，他们将测量是否仅仅打开屏障就可以帮助身体清除粘附的斑块，这是阿尔茨海默氏症的一个标志。

但到目前为止，人们更感兴趣的是用超声波来传送药物——如果下一步研究得出的结论是可以安全尝试的话。

“血脑屏障不再是禁区，”雷扎说。

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美联社2018年报道。保留所有权利。