孩子们应该花更多的时间光脚，以促进更健康的足部结构
人类已经不穿鞋了数百万年；直到最近几个世纪，人们才开始穿鞋。然而，最近调查这表明年轻男孩穿鞋并不是普遍现象。德国儿童和青少年每天大部分时间都穿着鞋，而南非约90%的儿童和青少年都赤脚。
除了明显的气候差异，人们很容易认为南非的经济排名较低与德国相比，这是鞋类缺位的主要原因。但这一推理受到了我们最近的研究结果的挑战调查．
我们收集了新西兰奥克兰市富裕地区一所中学714名男孩穿鞋习惯的信息。近一半的学生(45%)花了大部分时间光着脚．在这项研究中，许多学生甚至愿意不穿鞋在坚硬的跑道上跑100到3000米的距离。
脚的结构
一个多世纪以来，人们一直在描述从不穿鞋的人和经常穿鞋的人之间的足部结构差异。在一个开创性的1905年的研究菲尔·霍夫曼(Phil Hoffman)警告说，把顾客的时尚需求置于脚的健康之上，导致了鞋子设计“或多或少地挤压了脚的前部”。
在鞋子里长大的主要发展结果似乎是窄脚和一个低拱．这样做的结果是集中的压力运动时在脚后跟和脚掌。
相比之下，那些赤脚长大的人却有更广泛的脚还有更多压力分布均匀朝着脚的外侧边缘，穿过脚趾。
按自然规律运行
我们不知道穿鞋长大对运动技能的发展有什么影响，也不知道在运动中受伤的风险有什么影响，但从逻辑上讲，赤脚长大是件好事。
脚后跟是对疼痛高度敏感这意味着当人们赤脚跑步时，他们倾向于避免脚跟着地，而是将压力转移到中脚掌和前脚掌。这样就有更大的表面积来吸收力。
为了避免脚跟撞击，脚绝对不能在身体前面太远。因此，赤脚跑步者往往有一个短步幅．更短的步幅需要更少的腿部伸展，这就是为什么光脚跑步者有更大的屈膝更尖的脚朝着地板。这些关节位置可以让膝盖周围的肌肉帮助控制落地，并让脚踝表现得更像弹簧。
鞋子的问题
盖住脚后跟会减少脚后跟接触地面时的感觉。跑鞋，包含一个软垫脚跟，让跑步者在脚的脚跟与延伸的腿着陆。这也许就是为什么约75%现在大多数跑步者都是脚后跟着地。
使用伸展的四肢跑步(步幅过大)会导致力量通过脚跟、骨骼结构和关节吸收，而肌肉的帮助较少。这可能是原因之一跑步受伤对那些不能吸收力的结构(胫骨，脚和膝盖)。有趣的是，当人们脱下鞋子时，大多数回到中脚和前脚引人注目。
大部分赤脚长大的儿童和青少年看起来足够强壮，可以不穿鞋跑得很快和很长一段距离。在我们研究的新西兰学生中，腿痛的患病率处于报告的低端在全球范围内年龄相仿的学生。这一发现，再加上缺乏证据证明鞋子在预防受伤方面的作用，使得这样的建议似乎是合理的孩子们应该尽可能多地赤脚。
在许多西方国家，社会对赤脚活动的接受程度是一个障碍，因此，那些不是赤脚长大的成年人可能没有相同的足部结构和腿部力量，无法迅速过渡到赤脚活动。
对于刚开始赤脚活动的人来说，逐渐增加光脚行走和跑步的时间是关键。越来越多的鞋子模仿了脚的结构(极简主义的鞋子)，除了覆盖脚之外几乎没有缓冲，这可能有助于人们向赤脚过渡。这些鞋的改进设计也有助于解决社会接受度的问题。
