财务检查应该是儿童癌症幸存者健康检查的一部分
儿童癌症的成年幸存者应该接受筛查，以发现可能导致他们推迟或跳过医疗保健或遭受心理困扰的经济问题。圣裘德儿童研究医院研究人员的建议遵循了一项分析，该分析发现65%的幸存者报告了与儿童癌症诊断相关的经济挑战。
这项研究包括了2811名长期儿科患者癌症参加圣裘德终生队列研究(St. Jude LIFE)的幸存者。这一发现是在迄今为止规模最大的一项研究之后经济困难以及它对儿童癌症幸存者的影响。这项研究发表在今天的国家癌症研究所杂志．
“治疗和支持性护理的进步提高了大多数儿童癌症的存活率。到2020年，美国估计将有50万儿童癌症幸存者，”第一和通讯作者I-Chan Huang博士说，他是圣裘德流行病学和癌症控制系的副教授。“到目前为止，人们对儿科癌症幸存者面临的经济困难知之甚少。”
分析发现，经济困难，无论是物质上的还是心理上的，都与健康护理费用在儿科癌症幸存者中普遍存在。其后果影响到幸存者生活的各个方面。经济困难与健康相关的生活质量下降有关，使幸存者更容易抑郁和产生自杀念头，退休计划不佳，难以获得健康和人寿保险。先前的研究表明，自杀的想法与死亡率的增加有关。
黄说:“这些发现表明，初级保健医生和肿瘤学家应该定期筛查儿童癌症幸存者，以避免可能的经济困难。”圣犹达正在开发一种筛查工具，以帮助识别高危幸存者，并采取可能的干预措施来解决这一问题。目前，黄建议医疗保健提供者定期询问儿童癌症幸存者是否无法购买药物，是否曾因经济原因跳过预约或担心如何支付医疗费用。
幸存者的快照
这项研究中的幸存者平均年龄近32岁，年龄从18岁到65岁不等。他们的儿童癌症诊断平均相隔23年。所有人都在圣裘德接受了治疗，并参加了圣裘德LIFE，这是一项旨在改善患者生活的研究儿童癌症幸存者现在和将来。参与者定期回到圣犹达接受几天的临床和功能评估。本研究的数据是在幸存者第一次St. Jude LIFE评估期间收集的。
本研究着重于幸存者自我报告的经济资源，以及他们的经济困境水平和应对策略。大约五分之一(22.4%)的幸存者报告说，儿童时期的癌症影响了他们的经济状况。超过一半的幸存者(51.1%)表示，他们担心支付医疗费用，33%的人表示经济状况使他们无法寻求医疗护理。
总体而言，65%的幸存者至少在该研究重点关注的财务健康三个方面中的一个方面指出了问题。56%的人报告了两个问题区域，9%的幸存者报告了三个问题区域。
黄教授说:“这项分析表明，这个问题在儿童癌症幸存者中比在成年时被诊断患有癌症的幸存者中更普遍。”其他研究人员此前的研究发现，30%的成人癌症幸存者报告了经济问题，不到20%的人表示经济状况导致他们跳过或推迟治疗。虽然这种差异可能反映了研究设计的差异，但黄说，研究结果也“突出了儿科幸存者面临的独特经济挑战”。
预测困难
评估时的年龄、教育水平和收入是财务问题的最强预测因素。40岁以上、未完成高中学业或家庭年收入低于4万美元的幸存者，与年龄更小、大学毕业生或家庭年收入在8万美元或以上的幸存者相比，认为自己存在某种形式的经济困难的可能性要高出四倍。
慢性疾病，特别是心脏病和生殖障碍，以及与治疗相关的晚期影响的第二种癌症，与经济困难的风险增加有关，包括担心支付医疗费用。强化癌症治疗也与经济困难的风险增加有关。
“生命早期出现的严重晚期影响，破坏了教育和培训机会，对幸存者来说是双重打击。这些健康问题降低了幸存者日后的收入流动性和经济安全。”“与更健康的幸存者相比，这一现象使他们面临健康状况不佳和心理问题的风险。”
研究人员指出，不幸的是，国家卫生政策未能解决幸存者面临的经济挑战。例如，目前的医疗保健法没有规定覆盖儿童肿瘤组织(一个参与临床试验和卫生政策建议的权威国际组织)为幸存者建议的许多筛查测试。
进一步探索
