即使是少量的医疗债务也会引发头痛

不需要一大笔未付的医疗账单，催收公司就会打来电话…和调用。

研究人员在一项对信用报告的研究中发现，超过2%的成年人拥有信用报告医疗费用不到200美元就寄给了催收公司。根据这项研究，超过一半的年度医疗回收费用不到600美元，该研究检查了400多万身份不明的人的2016年信用报告。

研究人员之一、智库美国企业研究所(American Enterprise Institute)经济学家贝内迪克·伊波利托(Benedic Ippolito)说:“这些法案中的很多内容比许多人想象的要温和得多。”

医院或其他护理提供者将发送一份比尔当病人在一段时间内没有付款时，通常是6到12个月。据债务专家说，这可能会损害患者的信用评级，并导致接管未偿还债务的机构反复致电。

这项研究最近发表在该杂志上卫生事务他还发现，医疗债务的麻烦可能会提前到来病人的想象。下面我们来深入了解一下这个问题。

谁会陷入债务困境

研究人员发现，尽管医疗支出通常会随着人们年龄的增长而上升，但陷入医疗债务困境的人的比例和债务规模通常在年轻时达到峰值。

20多岁的人收到医疗账单的可能性是60多岁的人的近三倍，60多岁的人有资格参加联邦医疗保险计划。从27岁到64岁，医疗债务的平均规模下降了近40%。

总而言之，大约16%的信用报告包含了医疗账单。

研究的图片医疗债务有一些局限性。它只识别被收集的钞票。它没有显示通过信用卡等其他方式支付的债务。

是什么促使他们这么做的

这项研究没有深入研究这些因素，但伊波利托指出，20多岁的患者可能还没有达到收入的巅峰，也没有积蓄，他们更有可能没有保险。

保险保护也可能有限，因为一些计划要求患者在保险开始前支付数千美元的理赔费用。

非营利组织病人倡导基金会(patient Advocate Foundation)的艾琳•辛格尔顿(Erin Singleton)说，病人病情的严重程度以及他们是否旷工往往是导致债务问题的因素。该基金会帮助危重或慢性病患者应对债务问题债务还有保险问题。辛格尔顿和基金会都没有参与这项研究。

如果病人必须先养家糊口或支付水电费，那么医药费也可能得不到支付。

辛格尔顿说:“如果这是一个支付医疗账单或把食物放在桌子上的问题，他们就会把食物放在桌子上。

该怎么做

收到账单时采取行动。检查确保你的保险公司正确处理了索赔。很多发票上都有病人有问题或需要帮助时的电话号码。

辛格尔顿说:“不要把一堆信封放在你的桌子上，假装它们不存在。

该倡导组织的案件经理丽塔·罗宾逊(Rita Robinson)说，账单部门通常会与有付款问题的患者合作。他们可能会制定一个付款计划，或者帮你联系医院提供的一些折扣或慈善机构。

一旦账单被收起来，病人就不能再得到帮助了。

罗宾逊说，许多患者，尤其是癌症患者，对他们将面临的账单比他们实际的治疗更焦虑。他们经常担心，如果他们付不起账单，治疗就会停止。

“这太可怕了，”她说。

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