阿尔茨海默病风险基因可能加重空气污染对儿童神经系统的影响
越来越多的证据表明，暴露在空气污染中会对儿童的认知和行为发展产生不利影响。然而，这种关联背后的机制目前尚不清楚。现在，一项新的研究发现来自巴塞罗那全球卫生研究所“la Caixa”银行基金会支持的一个研究所提出，载脂蛋白e基因的ε4变体可能在这一过程中发挥了重要作用。这项研究已经发表在该杂志上环境卫生观点．
之前在BREATHE项目框架内进行的研究将儿童接触到空气污染认知发展减弱，增强行为问题，甚至是研究儿童大脑的结构差异。
在这项新研究中，科学家分析了巴塞罗那39所学校的1600多名儿童的数据，发现在携带载脂蛋白e基因ε4等位基因的儿童中，暴露于交通相关污染与神经发育不良影响之间的联系更为明显。这种基因变异的携带者有更高的行为问题得分，他们的注意力发展得更慢。此外，尾状核(一种大脑解剖结构)的体积在该人群中趋于较小。
“这些研究结果表明，携带这种等位基因的儿童更容易受到空气污染对神经发育重要方面的有害影响，”ISGlobal研究员、该研究的主要作者西尔维亚·阿勒曼尼解释说
神经退行性疾病
“全身性炎症和氧化应激是两种最成熟的机制对健康的不利影响空气污染。有趣的是，这两种机制也参与了痴呆症的发病机制。事实上，研究已经证明了暴露在空气污染和老年人认知障碍之间的联系。所有这些考虑，以及载脂蛋白e ε4是阿尔茨海默病最重要的已知遗传风险因素这一事实，使我们怀疑等位基因是否也可能与阿尔茨海默病有关的不利影响空气污染对儿童的大脑功能有影响，”西尔维亚·阿勒曼尼说。
所有参与者的基因数据都是可用的。进行测试以评估认知功能、行为问题和注意缺陷多动障碍的可能症状。与交通有关的空气污染水平是根据实际测量结果计算的。163名研究参与者获得了磁共振成像数据。
“需要在其他人群中进行更多的研究来复制这些结果，我们需要确定这种可能的遗传脆弱性是否也适用于发育早期阶段暴露于空气污染，例如产前阶段，”ISGlobal研究员、BREATHE项目主任Jordi Sunyer警告说。“无论如何，研究结果再次明确表明:在城市环境中，特别是在学校周围等有儿童的地方，采取措施减少交通是至关重要的。”
