最大规模的“治疗后控制者”研究揭示了艾滋病毒缓解的线索
大多数艾滋病患者需要每天接受抗逆转录病毒治疗——如果他们暂停治疗，艾滋病病毒将在3-4周内反弹。但临床试验表明，一小部分患者可以停止服用药物，但仍能将病毒抑制24周或更长时间，在没有药物帮助的情况下保持病毒控制。
对于这个被称为HIV治疗后控制者的独特群体，还有很多未知之处，包括这种能力有多罕见。两项新的研究——包括迄今为止最大的治疗后控制者研究——探索了这一群体的特征以及生物学机制这可能有助于解释这种独特的能力。
“治疗后控制者代表了持续缓解的自然模式，”布里格姆妇女医院传染病诊所的Jonathan Li医学博士说，他是两项研究的主要作者。“了解这些个体可以为艾滋病治疗带来新的见解。”
研究人员将治疗后控制者定义为在治疗中断后至少24周内，每毫升血浆的病毒载量为400或更少拷贝。该研究描述了67名治疗后控制者，是迄今为止最大的队列研究。他们通过筛选14项涉及治疗中断的临床研究中收集的700多名参与者的数据，发现了这些治疗后的控制者。
中止抗逆转录病毒药物治疗后的艾滋病毒控制研究发表于传染病杂志研究了治疗后的控制可以告诉我们艾滋病毒的进展。研究人员观察到，早期治疗的个体明显更有可能成为治疗后的控制者。此前发表的研究也发现了早期治疗的其他好处，与在慢性感染期间开始治疗相比，明显降低了传染给伴侣的风险。
第二项研究发表在临床调查杂志阐明了治疗后控制的生物学机制。李的团队对病毒DNA进行了测序，这是HIV病毒植入患者DNA的部分。
研究小组观察到，治疗后控制者在治疗前的完整病毒DNA水平较低治疗中断．换句话说，治疗后的控制者携带的病毒储存量更小。Li认为，基因库的大小可以作为一种有用的生物标志物，帮助预测哪些患者将成为治疗后的控制者。
除了完整的病毒DNA, Li和他的团队还发现缺陷病毒DNA的储存库可能为治疗艾滋病毒提供新的见解。他们观察到，有缺陷的HIV DNA似乎会产生与免疫系统相互作用的蛋白质。他们计划进一步研究这个问题。
“每年都有数百万新的艾滋病毒感染者，”李说。“这些研究的结果可能有助于为旨在实现艾滋病毒缓解的战略和试验的设计提供信息，我们希望这将扭转这种流行病的趋势。”
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